韓国で折り畳み傘を買う

　韓国旅行、もう何度も行っていますが、毎回決めている旅のスタイルがあります。
　それは、傘を持っていかないこと。雨が降れば、現地で調達します。それも、折り畳み傘を。

　１９９９年、高校３年生の時に初めて訪れた韓国。最初の訪問地・大田を韓国人の知人と歩いていたのですが、時ならぬ大雨に見舞われました。
　急ぎ足でデパートに入り、買い求めたのが、１万ウォン（当時約1,000円）の折り畳み傘。さっそく開こうとしたのですが、んん、開かない？？

　「こうやって開くんですよ」

　ボタン１発で、バサッと開いてびっくり。更に、ボタン１発で閉じてなおビックリ。

　最近は日本でも見るようになった、１発オープンのジャンプ式折り畳み傘。韓国では１１年前から、すでに一般的なものだったのです。
　しかも丈夫。日本に帰国してからも愛用していましたが、複雑な構造にも関わらず、数年間活躍してくれました。

　留学を通して気付いたのですが、韓国では折りたたみ傘を使う人が多いようです。日本での折りたたみのシェアは２５％くらいらしいですが、韓国は８割に達するそうです。
　需要が多い分、折りたたみ傘の種類も豊富だし、機能性にも優れているのだと思います。

　以後、韓国で傘を買うのが、毎回の習慣に。
　もちろんどれを選んでも丈夫というわけではなく、一般の個人商店やコンビニで買うと、粗悪なモノに当たりやすいです。個人的な感触では、デパートで１万ウォン、ショッピングセンターなら８千ウォン程度出せば、まず間違いないものを買えると思います。

　ＧＷの旅では、東大門市場にあった傘の専門店で買いました。値段はそれぞれでしたが、デパートよりも種類が豊富で、楽しく選べました。僕は、ちょっと重いけど、普通の傘よりも大きく開くものをセレクト。１万２千ウォンでしたが、これなら普通の傘代わりに使えそうです。
　先日の雨で初めて使ってみたけど、ありゃ、持ち手がでかすぎる。しばらく持ってたら、手が痛くなってきました。

　モノ選びは慎重に！