消えた絵

消えた絵




手紙を書く婦人と召使 （フェルメール・1670年作　アイルランド国立美術館蔵）

　もともとフェルメールの現存する作品は少ない。だから、作品の価格は莫大な金額に値する。この作品は数百億円とも言われている。ところがこの作品が何度も盗難に遭ったというから驚きである。他にもそんな話はいくらでもあるという。信じられない話である。
　さて、この数日間私は体調が悪くて悶々としていました。風邪のような感じでもありましたが、熱がないので何が原因か分からなかったのです。その上、こんなことを考えてもいました。「あの絵は私が買うべきではないのか」。そうです、私が働きかけてアトリエの主たちが帰ってきて、再出発の記念すべき作品が出来上がりました。いや、私の働きをここで強調するつもりはありません。なんだか強い責任を感じたのです。「そうだ、あの店にもう一度出かけよう。お金？　お金はないが、分割払いという方法もある」。私はそう決心しました。

　ない。どこへ消えたんだ。私は戸惑いました。店からあの作品がなくなっていました。

　ご主人、あの女性像はどうしたんですか。もしかして盗まれたとか・・・。

　ああ、あの古賀画伯から頼まれた作品ですね。

　そ、そうです。

　売れました。

　ええっ、売ったんですか。

　そうです。

　あの絵は売らないということに・・・。

　ああ、そうだったですね。この前店でそんな話をしてましたね。もちろん、一人の判断で売ったわけではありません。ちゃんと画伯に相談しました。画伯は困っておられましたが、佐山さんやモデルの京子さんとも相談され、結果として売ることになりました。

　そんな・・・。

　どうしてご不満ですか。

　いや、特別な思い入れがあったものですから。

　あの絵がお気に入りだったのですね。それではこの前私に意思があることを仰ればよかった。相談させていただきますよ。

　いや、この前はそこまで考えていませんでした。

　そうですか。

　で、だれが買ったんですか。

　中年の女性です。美人でした。いや、そんなことはどうでもいいですが・・・、どう言っていいか・・・、どうも京子さんが画伯を説得されたみたいですね。

　ん、ということは、京子さんの知り合い・・・。

　いや、はっきり申し上げましょう。実は京子さんの実のお母さんが来られたのです。

　ええっ、あの離婚・・・、いや、驚きました。しかし、どうして分かったのですか。

　私も事情はよく分かりませんが、京子さんが絵のことを仰ったみたいで・・・。

　・・・。

　画伯も事情が呑み込めたようでして、私に電話して、売ってくれということでした。画伯の声が震えていましたので、ややこしい事情があるという感じがしました。

　・・・。

　もう少しここに置いておきたかった・・・。

　で、いくら・・・。

　そうですね、画伯は五万ということでしたので・・・。

　二十号だから百万ですか。

　ええ、まあ、そういうところです。

　で、現金で・・・。

　そうでした。覚悟しておられたみたいで・・・。


　
　私は、その話を聞き、ほっとすると同時に、なんだか大きな問題につながらなければいいがと思いました。