河

rivière（リヴィエール）

　チュニジアでは河というより、海のイメージが強い。
　そして、河という大河ではなく、川があったという感じであろう。
　川で思い出すのは、ナツメヤシの林の中を縦横無尽に流れている水路である。
　これは、ポンプでくみ上げた水を、どくどくと流しているので、まさしく川のようであった。
　危険なので、絶対に私の真似はして欲しくないが、７Km以上も広がるナツメヤシの畑（林）に迷い込んだ私は、時にこの水路を渡れず、右往左往。生ったまま干からびたざくろなどを見上げているうちに、どこから来たのか判らなくなってしまう。ちょろちょろとした水の流れと、沼のようになっているところ、そして幅2メートル、深さ50センチくらいの川のようなところに囲まれ、聞く人もいない。いっそ泳いで渡りたい…と思うこともあったのが懐かしい。
　豊富な地下水と温水ではぐくまれる迷宮のナツメヤシ畑。

　海から離れた内陸は、乾ききって荒涼としている。
　生きているものなどなにもないような気がする、砂と岩の世界。
　己も干からびそうになり、アンモナイトの化石を売る少年をみると、かつては海の底であったのかと、信じられない思いがする。
　息を切らし、汗も乾き、べたっとしてくるころ、懐かしい音がしてくる。
　水の音とかえるの声。

　どこから沸いてくるのか。

　小さなかえるとたわむれる、夢のような水辺のひと時。

　チュニジアの川は美しいオアシス。[a]

 

かえるの歌が聞こえてくると、それはオアシス。
ホントだよ～甘露の流れ、静や静…