مطر(マタル)
ヨルダンに行ったのは一月。冬は雨の降る国。
しっとりとした灰色の空気の中、静かな町の中を歩いていると、ここがアラブだと言うことを忘れてしまいそうになる。
そして、イスラエルと国境を接しているとも思えない、穏やかさ。
海外に出ると、いつも肌が乾燥して粉ふき芋になってしまうが、肌が突っ張る感じもなくまことに過ごしやすい。
夏になれば、カラッカラの砂漠気候になる。恐らく雨の多い12月ごろから2月ごろにかけてアンマンだけの美容に良いシーズンなのだろう。
「アンマンに永住したい!」と、保湿クリームも乳液もバックに戻してしっとりした肌をなでていたころ、2キロ先の広場では車に火がつけられ、アラブの春がヨルダンに上陸していた。
そんなことは露知らず、傘をさそうか、ささなくても良いか…と、雨雲を見上げつつのんきに散歩をしていた。
いまや、傘も珍しくなくなったエジプト。2005年の手紙では、まだ傘が珍しかったようだ。エジプトの雨[a]
お肌しっとりは、死海効果も抜群なヨルダン!
قهوة (カフア）
ヨルダンではコーヒーを「アフア」や「ガフア」と言うので、エジプトと同じ発音である。
カイロ辺りでは「アフア」、ルクソールの方へ行くと「ガフア」と言う。
ヨルダンで、ロレンスの足跡を訪ねる旅をしていた時のこと。
通りすがりに、べトウィンのマジュリス（居間）に寄った。
遺跡に近いので、なんとなくお茶屋で、なんとなくみやげ物屋なのだが、売り込むそぶりはまったくなく、脇息に寄りかかってタバコをくゆらせるおじさんと息子が、ボソッと「こんにちは」と言っただけであった。
テントは屋根と風よけに２方向被っているだけで、あとは何もない。くつろぐおじさんの向かいによっこらしょと腰を下ろして、コーヒーを一杯所望したかったが、崖を見ると登らずにはいられないという悪癖をもっているため、のんびりしている暇がなかったのが残念である。
写真だけは撮ってきたのだが、よくよく見ると、ここで一杯やらなかったことが本当に悔やまれる。
手前の大きなお玉のようなもので、コーヒー豆を煎り、右隣の真鍮のスパイスつぶしで、炒った豆とカルダモンをつぶしてコーヒーを入れたに違いないのだ。
崖を上って登っている場合ではなかった!
左の水につかっているコーヒー茶碗で、ちびちびと飲むコーヒー…しばらくすればナツメヤシなんかも出てきて…
深呼吸すると、浅く炒ったお茶のようなコーヒーの香りがどこからともなくしてきた。[a]
コーヒー豆、一粒、二粒…
خل(ハッラ）
エジプトでは食卓に酢があることはほとんどない。レストランなどでも同様で、酢をつけるやかけるということはあまりない。
コシャリと言う、日本人のラーメンのような国民食があるが、この専門店には唯一お酢の入ったレモンソースが置いてある。
この写真は、染物屋さんで撮ったものである。よほど気をつけていないと、お酢のビンを見ることがない。
トルシー（エジプトの漬物）などに酢は使うので、まったくないわけではないが、日本人のようには使わない。
思い返してみれば、今まで習ったエジプト料理のレシピに酢が登場したことがない。忘れているだけであろうか?
酢はクレオパトラの世界一豪勢な食卓で登場する（酢に真珠を溶かして飲んだと言う逸話）ように、エジプトでは古代からあったことが知られている。
ポテトチップには、唐辛子ビネガー味と言うようなのもあり、酢を好まないと言うことではないようだ。[a]
すっぱ辛いもの大好き～
