スウィーツ

 bolo (ボーロ）

　ポルトガルスイーツの代表は、最近、日本でもお馴染みの「エッグタルト」。卵と砂糖、粉で作られるシンプルで優しい味わいが好まれるのだろう。また同じ材料から作られ、南蛮菓子にルーツを持つカステラも今や老若男女を問わず愛されるスウィーツとなっている。

　カステラの起源は、室町時代末期、南蛮船により伝えられたポルトガルのパン・デ・ローやスペインのビスコチョという菓子にあると言われている。これらは栄養価が高い上に日持ちが良く、大航海時代の船乗りの保存食であった。カスティーリャ地方から持ってきたと説明をしたところ、カステラという名前の菓子であると思ったという説が有力らしい。当時、織田信長に仕えた茶人が異国人をもてなす際に高坏にのせたカステラを茶とともに出している。実際のところ、抹茶が飲めなくて白湯を出すことになったそうだが、「堺から取り寄せたカステラ」での饗応は興味深い。

　ところで、偶然にも私が今、はまっているのが炊飯器で作るカステラ。材料は4個の卵に砂糖、強力粉（いずれも140g）、牛乳・蜂蜜（各大さじ2)、ミリン（またはブランデー小さじ１）だけ。卵と砂糖をハンドミキサーで５分泡立て、牛乳、蜂蜜、ミリンを入れて更に２分、泡で字がかけるくらいまでしっかり泡立てる。ふるった粉を入れて更に中速で１分かきまぜた後、炊飯器に流し込んで普通に炊く。我が家の場合は炊飯２回で完全に焼き上がり、蓋を開けると甘い香りと共に黄色いカステラがふっくらと顔を出す。しっとりと仕上げる為に、あら熱がとれたらビニール袋などでしっかりと密封するのがポイントだ。

　驚くなかれ、これはまさにカステラ。家庭にある材料を使い、ハンドミキサー任せで簡単に出来上がるのが嬉しい。早速、自家製カステラでのティータイム。室町時代の茶人ように抹茶といただくもよし、ポルトガルのカフェのようにグラスで飲むカフェ・レイテとの組み合わせもよし。いずれも南蛮菓子であったルーツに思いを馳せるにふさわしい。（さ）

参考・・・文明堂、福砂屋HP　　　　『洛中の露　金森宗和覚え書』　東郷　隆　　　写真はカフェの入り口を飾るポルトガルのアズレージョ（装飾タイル）

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