ミソハギ科：Ldythraceae ザクロ属：Punica 学名: Punica granatum
和名：ザクロ 石榴、柘榴 英名：pomegranate 原産地：西南アジア
薄くて透けそうな赤い花びらのザクロの花が、実りの秋になり、実も赤く染まってきました。
実に残る”帽子状”のガクの部分は冠にも似ており、王冠をいただく果物として 権威の象徴にもなりました。昔のソロモン王の宮殿の柱頭には、このザクロがデザインされていたそうです。
有力な原産地のひとつと考えられるティグリス川およびペルシア湾の東方にそれに平行してザグロス山脈があり、ザクロの呼称は、ザクロス山脈を現地音に近い「石榴」の字で音訳したともいわれています。
種が多く、子孫繁栄・豊穣のシンボルとされてきましたが、子どもの頃はよく食べたザクロの実も、大人になってからはもっぱら観賞用になってしまいました。絵も描いてみました。
数年前、トルコを旅行した時、目の前で手搾りして飲ませてもらったザクロジュースの新鮮な味が忘れられません。ザクロの実の料理もあるようで、文化が異なるのでしょう！
