一昨日、 まいまい京都さんの「【岡崎】飼育員さんと歩く京都市動物園とバックヤード～ツシマヤマネコからニシゴリラまで、動物と生きる毎日～ 」に参加しました。今回のガイドは、獣医の坂本英房さんです。前日ぶろぐで、スタートから、ネコ科の動物のバックヤードの様子をご報告しました。
続いて、動物園の別の顔をご案内・・・現在動物園のある場所は、その昔、白河天皇が承保3年（1076年）に建立した法勝寺（ほっしょうじ）というお寺の、南半分にあたります。
法勝寺は、平安時代から室町時代まで平安京の東郊、白河にあった六勝寺のひとつで、応仁の乱以後は衰微廃絶しました。創建当時、高さ約80メートルとされる八角九重塔があり、東から京都に出入りする人からも良く見えたといいます。あまりの高さに何度も落雷にあっていたそうです。現在の観覧車のあたりが塔のあった場所です。池も当時からあったといわれています。
園内には、その昔、京都市内を流れていた西洞院川（現在は地下）に架かる橋の石がそのまま使われてたり、土器や瓦のかけらが足元に埋まってたりします。なお、動物園は平安時代の遺構保存のため、遺跡の上に盛り土をして建設されています。
1時間ほど園内を“まいまい”した後、視聴室で、平成23年12月21日に母「ゲンキ」と父「モモタロウ」の間に誕生したニシゴリラの「ゲンタロウ」くんのお話を伺いました。母乳が出てなかったため、ゲンタロウは、生後5日目に著しい衰弱が認められ、やむを得なく人が育てることになったそうです。現在は、両親ゴリラと同居できるように準備中です。飼育員さんは、暑い中、着ぐるみ風の衣装を身に着け哺乳瓶でミルクを与えたりして、母親のように愛情を注いでも、最終的には母ゴリラに戻さなきゃいけないのですよね・・・ちょっとツライお仕事かも。（親子の公開までもう少しかかるようです。）
楽しくわかりやすいニシゴリラのお話を聞いた後は、再び園内を“まいまい”します。「下ばかり見ても何も見つけられないよ。」の看板の上を見上げると・・・。
「レッサーパンダ」さんを発見！竹？笹？を、むしゃむしゃ…食事中でした。空中レストラン？で食べると眺めもいいし？安心できるのでしょうね～。
続いて「ペンギン」さんのお住まいを拝見！南アメリカ西岸を北上する冷たく栄養豊富なフンボルト海流の影響を受ける地域に広く分布している「フンボルトペンギン」です。京都動物園では、栄養豊富な？琵琶湖疏水の水で、元気に育っています。ちなみに噴水は、太陽光発電を利用しているため、日中のみ噴出しているそうです。
きれいな琵琶湖疏水のプールをスイスイ泳いで、日光を浴びて・・・とっても気持ちよさそうです。ちなみに、右下写真はペンギンさんのお住まいの模型。↓野生のペンギンは、日の光の当たらない洞穴に棲んでいます。
続いて、ゴリラの「モモタロウ」さんのお住まい拝見！ゲンタロウのお父さんです。はやく親子三人で公開できる日がくるといいですね～。エネゴリくんも応援してるんだ。（＾ｍ＾；）
新しくリニューアルされた「おとぎの国」・・・うさぎやモルモット、ミニブタなどの家畜とふれあうこともできます。「アフリカの草原」の一部も仮オープンしていました。建物の上を歩くことができます。
以前参加した動物園での写生大会で見上げていたキリンさん【前ぶろぐ】も、見下ろすことができます。見る位置が変わると、キリンの表情もちがいます。オスとメスの角の違いも判ります。
カバさんは、新しいプール↓で待機中。工事中でうるさいから？ずっと水にもぐってました。はやく完成するといいですね。全部リニューアルされたら、レストランも新設されるそうです。楽しみです。（＾＾）
右上写真：空中通路から、疏水記念館、その後ろの南禅寺の「絶景かな～絶景かな～」の三門【前ぶろぐ】、永観堂の多宝塔【前ぶろぐ】などが見えます。よい眺め～。
動物園は、ただいま開園しながら大きくリニューアル中・・・完成が楽しみです。ニシゴリラのあかちゃん「ゲンタロウ」くんが公開になったら、ぜひ見てみたいです。
京都市動物園 http://www5.city.kyoto.jp/zoo/
まいまい京都 http://www.maimai-kyoto.jp/
まいまい京都の過去の参加コースはブログ内検索にて