商店街キラーのウォルマートがオープン

雨もよう。土曜日。ワタシは週末のおきみやげ仕事、カレシはスカイプの英語レッスンが３回
あって、揃って「仕事日」。土曜日の「まじめ掃除」を今日やるか、それとも明日にするか朝
食のテーブルで相談。結局は今日やってしまえということになって、カレシはバスルーム、ワ
タシははたきかけと床掃除。いつのまにか掃除の分担が決まっているからおかしい。カレシ
はiPodのイアバッドを耳に突っ込んで、鼻歌交じりでトイレからシンク、鏡、カウンター、バ
スタブ、果ては床のタイルまできれいにして、ワタシは家具の埃を払って、床の掃き掃除を
して、ごしごしとモップかけ。終わったらビニール袋２つ、バケツ２つのごみ出し。２人でやれ
ば１時間もかからない。

雨が小止みになったので、今日の食材を買うついでに今日オープンしたはずのウォルマー
トを見に行くことにした。場所は２ブロックにまたがるモールの西の端、図書館の向かいで
Save-On-Foodsの真上。エスカレーターで上がってみたら、ひろぉ～いっ！食品売り場は
フルサイズの大型スーパーそのもので、それが地元の大型スーパーSave-Onの真上にあ
るんだから、スーパー戦争が起きそうな感じ。なにしろ半径徒歩３分の圏内にスーパーが大
小４つもひしめくことになって、真っ向から価格で競争するのか、品揃えで共存を図るのか。
ウォルマートが進出すると地元商店街がなくなるという評判だけど、小さい２つは独自の品
揃えで勝負しているから、ウォルマート対Save-Onの一騎打ちになるのかな。

薬局もあるし、日用雑貨や文房具もあるし、化粧品もある。さらに２階があって、エスカレー
ターで上がると衣料品やらキッチン家電やら家具やら何やら。そっか、これがウォルマート
か。初めて入ったウォルマート。しかも「スーパーセンター」とは言っても、都心部に進出す
るために新たに展開することにしたという「縮小版」。それがこの広さなんだから、クィーンズ
ボロ地区にあるウォルマートはさぞかし広いんだろうな。でも、最近は人口構成の変化など
で安さが売り物の郊外型の量販店が苦戦していると言う話。

今日のところは店内をざっと見るだけにして、外へ出て（下の）Save-Onに行ったら、いつも
の土曜日より空いていた。カレシはトマトの値段を見て「こっちの方がちょっと安い」。まあ、
ワタシとしてはカレシのソックスや下着を買えるところがやっと市内のそれもすぐ近くにでき
たことがうれしいかな。こっちはウォルマートが不戦勝だから・・・。