【ショパンコンクール２位と４位】
世界的なピアニスト反田恭平さん（28）と小林愛実さん（27）がツイッターで結婚を発表した。反田さんは元日の夜、オーストリア・ウィーンからのＮＨＫ生放送「ウィーン・フィル ニューイヤーコンサート」にゲスト出演していた。約３時間にわたるライブ中継を堪能して就寝、翌２日早朝の４時半ごろ目覚めた。いつもの習慣でニュース速報を携帯でチェック。すると、このサプライズニュースが。「これっ、初夢？」。年明け早々、こんな嬉しいお年玉があるとは！
ツイッターには２人の連名で「いつも応援してくださっている皆様へ」に続いて、こんな文面が綴られていた。「この度、私たち反田恭平と小林愛実は結婚いたしました。そして新しい命を授かりました事をご報告いたします。小林は、今後体調を見ながらお仕事をさせていただき、延期や出演の見送りなど、ご迷惑をおかけすることもありますが、また会場で皆様にお会いできる日を本当に楽しみにしております。これからは２人で支え合いながら、互いに音楽家としてより一層精進していきたいと思っていますので、私たち夫婦を温かく見守って頂ければ幸いです。令和５年元旦」
反田さんと小林さんは2021年10月ポーランド・ワルシャワで開かれた「第18回ショパンピアノコンクール」で一躍脚光を集めた。本選ファイナル進出者12人のうち日本人はこの２人だけ。そして２人ともショパンのピアノ協奏曲第１番を好演し、それぞれ２位、４位と同時入賞を果たした。ショパンコンクールでの２位は1970年の内田光子さん以来の日本人最高位。１年２カ月前、国立ショパン研究所によるユーチューブのライブ配信にかじりついていたのがつい昨日のように思い出される。
小林さんのこのコンクール出場は前回の2015年大会に続いて２回目。このとき日本人で唯一人ファイナルに進出した。その模様をこのブログでも2015年10月17日「小林愛実（20歳）ファイナル進出決定！」と取り上げた。ただ、この大会では残念ながら入賞を逃していた。その６年後2021年大会 （ショパンコンクールは５年に１度開催だが、新型コロナの影響で１年延期された）で悲願の入賞を果たしたわけだ。
反田さんと小林さんは１歳違いだが、ともに小学生高学年のとき同じ音楽教室で学んでいたという。高校も同じ桐朋女子高校（男女共学）音楽科に在籍。反田さんは高校在学中、日本音楽コンクールを制し、その後、モスクワのチャイコフスキー音楽院に進んだ。一方、小林さんは2015年のショパンコンクール出場時、米フィラデルフィアのカーティス音楽院に留学中だった。幼馴染みの２人が長年、刺激しあって切磋琢磨する間柄だったのは間違いない。
元日の「ウィーン・フィル ニューイヤーコンサート」で反田さんはウィーン楽友協会の演奏会場とＮＨＫの中継現場を何度も往復しては、赤木野々花アナウンサーの質問に答えていた。その穏やかな表情と語り口が印象的だった。最後に新年の抱負を問われると、「水を与えて芽が出るような活動を進めたい」というようなことを語っていた。反田さんはウィーンで指揮を学ぶ傍ら、日本国内では奈良を拠点に「Japan National Orchestra」を立ち上げ、若手ソリストたちのリサイタル活動を後押ししている。反田さんの「芽が出るような活動」の発言にそうした挑戦を思い浮かべた。ただ、その後のツイッターで伴侶小林さんに新しい生命が育まれていることも分かった。こうしたことも踏まえての発言だったのかもしれない。
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