ワラビで豚に勝つ

あっぱれ日本晴れなゴールデンウィークで気分爽快！　と言いたいところなんだが、メディアでは新型インフルエンザ（豚）の恐怖をことさら大袈裟に取上げ過ぎじゃない？　と、未だマスクを買おうかどうか迷っている内に売り切れそうな、と言うか、儲かってるんだろうなぁ～　製薬会社もね。　なんて羨ましがってる、場合じゃないの？

メキシコ市にある人類学博物館の館長が豚インフルエンザで２３日亡くなったようだ。　その彼は１６日、オバマ大統領訪問の際に案内役を務めていた。　で、オバマが感染したんじゃないかと言うデマ？　が流れたりしてる。　噂によれば豚インフルエンザは生物兵器らしい。　フムフム、これは十分ありえる話だと思う。　それを裏付ける国連のWHO科学者のコメントもあるしね。　と、今それをリンクしようとしたら既に消されてしまってる。　こりゃ相当ますます怪しいな。　変異速度が早すぎることや、遺伝情報が自然発生のものとは違うということが理由のようだ。　これでマスク同様タミフルもワクチンもめっちゃ売れますから（笑）

おそらくは恐慌に合わせた、あるいは便乗したマッチポンプだろうね。　過去に判ってることでは、パソコンのウィルス駆除会社がウィルス作ってばら撒きましたからねぇ～　そら儲かる訳です。　反面、えらい迷惑なのは航空会社、旅行代理店などですかね。　せっかくの稼ぎ時に豚ですもんね、マジで同情します。　人々の外出が抑制されれば、消費が冷え込むのは必至で、経済にも更なる悪影響まちがいなしです。

今年後半には景気が快復するなんて言っている企業経営者もいるようだけど、今回の豚騒動がなかったとしても、そんなところはきっと潰れちゃうんじゃない？！　人だけ切ってあとは何もしないでいて、嵐の過ぎ去るのを待てばまた好景気が戻るなんて思ってんのかなぁ～　今世界で起こってるのは間違いなく恐慌なのに。

世の中庶民の知らないところでいつも誰かが暗躍している。　想像を超えた最大級の悪人が居るのは確かなんだろう。　われわれ弱者な草の根集団としては、自分のことは自分で守るしかなさそうです。　で、暗い話は忘れて、昨晩は初物のワラビを美味しく、そしてありがたくいただきました。　山菜食ってりゃインフルエンザも恐くないのだ！（笑）

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お願いしたかも知れないから北陸だ

ゴールデンウィークの始まりは例年なら４月２９日からだけど、今年はどん底景気の真っ只中、製造業を中心に４月の２５日から５月１０日まで休んでいいよ！　なんて企業も結構あるらしい。　それって、嬉しいのか辛いのか、そら哀しいに決まってるよなぁ。　日頃休み慣れてない日本人がいきなり１６日間も休めと言われても、ましてやその間の賃金カットな現実もあるし、素直に喜べるはずないじゃんか。　給付金という名のインチキ還付金は、無いよりはマシな金額のたかが知れてるし、1,000円の高速道路は良いんだか悪いんだか、安いとばかりにガソリン撒き散らして暇潰しに旅行？　そんなことに金使ったって、産まれるものはCO2とため息ぐらいなもんだろう。　休み明けのことを考えたら、そんな暢気にうかうか金使ってばかりも居れまいさ。　で、結局は、何したらよかんべ～　ってなことになっちゃうよね。

自分のことではない、代弁するような愚痴りなんだが、たまたま製造業関連のサラリーマンでないというだけで、売上激減、業績悪化の現実は同じなんだけどね。　と言いつつも、実は昨日、１泊２日の宿を予約してしまった。　と言ってもゴールデンウィーク期間中じゃない。　正規料金である29,000円が割引料金の16,000円に変わった後のことだ。　この13,000円の差はデカイぜ！（笑）

毎年だいたい春になると１泊の家族旅行をしてきたんだが、今年は今のところまだどこにも連れて行っていない。　例に漏れず不況だし、今年は受験生が２人もいるし、長男は最近修学旅行も行ったし、まぁいろいろこじつけ理由で企画無しになっていたものだ。　それが、たまたまひょんなことから話が湧いてきて、聞けば５月は結婚記念日があると言う。　これから先の保証があるわけでもないが、と、暗黙の前置きを発信しつつ、とりあえず今まで身の回りの世話をしながら、１８年間も一緒に暮らしてくれたんだと言う。　そう言われてみると、なんとなく？　１８年前にそんなことをお願いしたような気にもなってくる。　そうなると、今までそしてこれからも？　一緒に居てもらえる立場の自分としては、感謝しなくちゃならないんだぞ！　と、思い込まなければならず、それはイコールお金を使うことを意味するんだよねぇ～　（笑）　

という訳で、三陸海岸あたりに誘ってみたんだが、あえなく却下。　じゃあどこ？　「まだ行ったことがないから北陸の方がイイ！」　と言うもんで、近いうちに能登半島あたりに行って来ようと思います。　もうあんまり若くも無いんで、片道450kmはちょいとキツイかも知れないが、もともと運転はキライじゃないから、まぁ何とかなるだろう。　たぶん往復の総距離は1,000kmを超えるだろうね。

インターネットの膨大な情報のおかげ、と言うか、それに頼りっきってしまい、すっかり雑誌を買わなくなって久しいが、今回は１冊だけ旅ガイドを買ってみた。　久々にそんな雑誌のページをめくってみれば、これはこれで結構楽しめるし、なかなかイイじゃないか、と、ごろんと寝転んでながめていた頃が懐かしくなった。

ネット情報の補完になる雑誌記事なのか、逆に雑誌の補完的機能としてネット情報を利用するのか、とりあえず今回は後者が使いやすい。　いろんな雑誌記事の中から特に気になったものを、今度はネットで検索してみる。　そうね、この使い方が何ともイイのだ。　漠然とネットサーフするより目的がハッキリした分だけ手っ取り早い。　改めて紙ベースの情報はやっぱり必要だなと思った次第。

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１日１０キロ前後

タイヤサイズまでは忘れてしまったが、たぶん２０インチ位の中古の自転車を買って貰って、すごく嬉しかったことは覚えている。　嬉しいから毎日何時間でも乗る。　だから補助車は直ぐに要らなくなった。　クルマなんてどこの家にも無かった時代だから、人も自転車も堂々と道の真ん中を通ったものだ。　４３年も前の話だから、もちろん当時は未舗装の砂利道なんだけどね。　それがいつの間にかクルマが蔓延り、道は我がもの顔に占領されて、人も自転車も端っこに追いやられてしまった。　本来、道は人のためにあったはずなんだがね。　決していじけて言う訳じゃないが、歳を重ねる毎に世間擦れ強くなる細君と、大きくなるにつれふてぶてしく図に乗る子供たちがいて、気がついたら家の隅っこに追いやられ、と言うか、端っこの方が居心地が良くなってしまった家長も同じかな？　時と共にインフラは変化するものなんだな。　あれ、話が大きくズレたな（笑）

自転車に乗り始めて２週間以上経った。　雨の日以外は大体乗っている。　歩くことは歩数計で運動量が判るんだが、自転車はどの程度走ったのか判らない。　そこで距離計を取り付けることにした。　本当は距離だけ判れば充分なんだが、そんなものは無くて、結局多機能スピードメーターしか販売されてない。　そこで手ごろな値段のワイヤレスタイプに決定。　同一機種でいろいろ価格を調べてみたら、一番安かったのは意外にもアマゾンだったりする。　あそこは何でも売ってるんだね～　しかも1,500円以上だから送料もかからない。　品揃えと価格にマジで感心してしまった。

ボタン電池１個で約１年間使えるようだ。
走行時間　走行距離　走行距離２　積算距離　速度　平均速度　最高速度　時刻　と、とにかく多機能だ。　

センサー部です。　でもってタイヤの周長を入力してやるだけ。　マイチャリは１回転1350mmです。

高校時代は毎日自転車通学で最低往復１８キロ走ってた。　さすがにそこまで走るとキツイので、とりあえず毎回１０キロ前後を目安にふらふらしてます。　歩数系は５０００歩が目標。　普通に達成可能なこの程度のノルマにしておかないと長続きしないんだよね。　これでも以前と比べたら十分アッパレな運動量だからね。

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STOUT キリンビール黒生

最近美味いと感じるビールは？　と訊かれたら、迷わずサントリーのプレミアムって答えるね。　普通のビールであればもともと昔からモルツが好みだったので、そのモルツ系のプレミアムは好きになって当然なのか、とにかく美味いと思えるビールだ。　でもね、酒のディスカウントストアでもコレはあんまり安くならなくて価格がチョットばかし高いのが難点だ。　それに対してお買得なのはキリンのスタウトで、350ml缶が185円で買える。　どのくらい違うかって言うと、プレミアム６本とスタウト７本が同じ出費ならどっちを取りますか？　ってことになる訳で、それじゃやっぱしスタウトを下さいになるんだな。　黒ビールって、あんまし人気がないのだろうか？

甘味と苦味と、そして芳醇さ濃厚さがたまらない黒ビール、もともとボクは大好きだから、そら７本飲めた方が嬉しいに決まってるね（笑）　大阪のキリンプラザで４種のオリジナルビールの試飲セットを飲んだ時も、一番の好みは黒のスタウトだった。　とにかく黒ビールが大好きです。　で、普通のビールを飲むならモルツのプレミアムで決まりだ。

という訳で、薪焚亭にビールの差し入れするならこの２銘柄限定でっせ（笑）

薪割なんぞをして汗をかいた日にゃ、まずはビールってのがどちら様も定番ですかね（笑）

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趣味は園芸から薪ストーブ

子供がみんなチビすけだった頃に住んでた家は、現在住んでる薪焚亭の敷地の２．５倍以上の広さがあった。　だから今と違ってとりあえず庭と呼べるような緑地がそれなりにあった。　石垣とフェンス沿いにサザンカとドウダンツツジをメインに生垣を作り、独立樹としてノムラモミジやハナミズキやナツツバキを植え、それからキリシマツツジやゲッケイジュ、更にはキョウチクトウやバラ、その他四季の草花の花壇もあった。　そんなこんなで庭木はいろいろ植えたし、おまけに憧れの高麗芝も３０坪ほど貼ったりしたから、とうとう電動芝刈り機も買う破目になり、シーズンともなれば毎週半日かけて芝刈りしていた。　高さ４～５メートルはあっただろうシンボルツリーのノムラモミジ以外は、全て自分で植えた。　要するにだ、日々園芸オヤジしてた訳です（笑）

芝地ではよくボール遊びしをして子供たちと遊んだ。　子供はよく転ぶんだが芝生のクッションのおかげで痛くない。　庭の一角には１坪ほどの砂場も作ってやった。　小さい時の泥んこ遊びはとても大事なことなんだよね。　子供たちは遊びに夢中で、知らずの内に泥んこの手でお菓子を食べたり口を拭いたりするからね。　おかげで３人ともたっぷり微生物と仲良くなって抵抗力もついただろう。　それから、芝地の隣にはバーベキュー用のカマドも自作した。　１個１個赤レンガを積んでモルタルで固めた。　そして３連の立派？なカマドが出来上がった。　だから天気の良い休日には家族でバーベキュー大会というのが定番だった。　時には友人らも集まって、真昼間から夜中まで飲んだ暮れていたこともあったっけ・・・

あれから十数年の時が流れた。　現在の薪焚亭には土の庭が全くない。　もう無くてもいいと思ったからだ。　子供達もみんな大きくなって庭で遊ぶような歳じゃなくなったし、それに、実は草むしりが面倒だったしね（笑）　それでも猫の額ほどの土の庭なら一昨年まではあったんだが、それも今では全てコンクリートを流し込み薪棚にしてしまった。　土に触りたくなったら借りてる畑に行けば済むことだし、草花や樹木が恋しくなったら、開成山公園に行ったらいい。　そういうことだ。

かつて猫の額に植えてあった数本の庭木の一部は、縁談がまとまり近所に嫁いでいった。　そして売れ残ってしまった木々たちはと言うと、全て鉢植えとなった。　その中の１つが画像の金銀木犀です。　金銀木犀とは？　何のことはない、金と銀の２本の木犀を抱き合わせて植えてあるだけなんだけどね。　で、その内もっと仲良く寄り添って、やがて自然に合体して１本の樹になってくれないかなと、まぁ無理だろうけど（笑）

そんな金銀木犀の新芽が、今年もたくさん開き始めました。

園芸オヤジとして費やしていた時間は、今ではすっかり薪割オヤジ、薪ストーブオヤジの時間とすり替わってる訳です。

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６時の気温 ： 10.5℃

ジャイアントコーンからパリッテへ

グリコのアイスと言えば　ジャイアントコーン　が好きだった、と言うか、今でも好きだな。
でも最近は　パリッテ　にはまってる。　これマジで美味いです、と言うか、かなり好みです。　北川景子さんも（笑）

糖尿病なら、酒を飲んだ後にこんなもの食べちゃいけませんよね～　でも、こんなもの売ってる近所のセブンイレブンが悪いんです（笑）

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６時の気温 ： 7.5℃

山独活の幸福感

食による季節感ってのは大事だなと思う訳です。　太陽が南回帰線を折り返し赤道を越え更に北へ向かい、日が長くなり影は短くなり、そしてぽかぽか陽気に誘われたりしながら春の山菜をいただくと、本当に春を実感できる。
大好きな薪ストーブの季節もいいが、それはあまりに個人的なことで、長い東北の冬はイメージとして寒くて暗い。　その点春は明るい。　北国では長い冬の間じっと堪えて心待ちにしていた春だ。　清清しく、初々しいことがやっぱし何よりもステキだと思うのです。

子供の頃は食卓に上る野菜で季節を感じることができたが、今では山菜でしか季節を感じられなくなってしまった。　はるかずっと昔、そもそも山菜と野菜の区別なんてなかったのかも知れない。　人々は季節ごとに採れる山の幸をありがたく食していたのだろう。　そして、旬の食べ物には人の心と身体を健全に保つパワーがあるに違いない。

ありがたいことに山独活をいただいた。
そして、さっそく一口齧る。　すると、自然のパワーをいただいているのだというような、栽培ものではない山独活ならではの強い風味が口の中一杯に拡がる。　心地よい歯ごたえの中でじんわりと、しかしとても鮮やかに山の味が染み出してくるのです。

山独活はそのまま味噌と共に食べるのもいいし、独活のキンピラとして油で炒めて食べても実に美味い。　もちろん天ぷらも忘れちゃならないですね。　ボクは独活のキンピラが特に好きで、これをおかずにアツアツのご飯を食べたい。

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好みのコゴミは天婦羅こごみ

春の山菜の中でもシダ植物系は大好きだ。　そう、コゴミとワラビだね。　ワラビの時期はもう少し後になるが、月曜日、嬉しいことにたくさんのコゴミをいただいた。　もちろん初物だ。　コゴミは他の草が生える前に顔を出す春山菜、ふきのとうに次いで２番手かな。

ワラビ程ではないが独特のヌメリとコキコキ茎の食感が大好きだ。　それは特に天ぷらにするとサクッとした衣との相性が絶妙絶品なんだよね。　画像の天ぷら１皿分なら一人でペロリと平らげてしまう。　この時、天ぷら用の付け汁は要らない、と言うか、コゴミの天ぷらはチョロっと醤油を垂らして食べる方が、衣のサクサク感が失せなくてイイのだ。　塩を付けて食べても良いんだが、ボクは醤油に限るね。

もちろん胡麻和えも美味いんだが、やっぱし天ぷらがイイね。　で、子供たちはと言うとおひたし、断然マヨネーズ！

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ブルーフレームの季節

朝に晩にブルーフレーム！　今の時期、吾が家ではブルーフレームが大活躍です。

３月までは夜になると冷え込むのでほぼ毎晩薪ストーブに火を入れていたけど、４月に入ると２階リビングの薪ストーブは全く焚かなくなりました。　今でも確かに朝晩は少し肌寒く感じるんだけど、だからといって薪ストーブを焚くほどの寒さじゃない。　Ｔシャツをやめて長袖のシャツを着ればガマンできるような室温な訳です。
そこで、ブルーフレームだ。　冬の間は朝限定の補助暖房だったブルーフレーム、今ではすっかり主役張ってます。

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お見事！

丸太は抱きついてくれない　のつづき・・・

割ってみました。　わざと一番固そうな所に刃を入れてみたけど、さすがは２７トンの威力です。　すさまじい音を立てながら余裕で真っ二つ！

趣味が薪割とはいえ斧１本で６～７トンの薪を作るのは、毎年のことだけに体力的、時間的にも現実的じゃないです。

薪焚亭に薪割機は必需品です。

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