2016年1月4日（月）NHK総合20：00「5度目のエベレストへ～栗城史多 どん底からの挑戦～」で、栗城史多くんの近況を久々に知った。彼のエベレスト登山は、失敗に次ぐ失敗で、凍傷を負い9本の指を失ったところまでは知っていた。でも、それから4年を経て、去年2015年秋に5回目の挑戦をしたというから驚く。
それにしても、NHKはよくもまあ、栗城くんを追いかけたものだ。冷静に考えれば、条件はどんどん悪くなっているのだから、登頂の可能性はきわめて低いのではないだろうか。
●指を失って、凍傷になりやくなっている
●年齢とともに体力が低下し始めている
●無謀ともいえる無酸素単独登攀に拘泥している
●地球温暖化で気象が読みにくくなっている
●ノーマルルートではない
こうした困難をはねのけての登頂に価値を見出そうとしているのだろうが、登頂できなければ、本人も、応援してくれている人も、スポンサーも意気消沈するだけだ。
しかも悪いことには、エベレストの失敗続きで、ダウラギリやブロードピークへの登頂がかすんでしまい、栗城くんの評価が下がっていることだ。2座とも8000メートル峰で、決して容易には登れない山だが、エベレストからの逃避行のように見えてしまう。そんな悪印象を断ち切るべく、今回の5度目の挑戦では、2013年にピオレドール賞を受賞した日本人登山家、花谷泰広氏に指導を仰いで、万全の態勢で臨んだ。しかし現実はそうそう甘くはなかった。今シーズンのラストチャンスとなるサミットプッシュで、C4から順調にサウスコルへ上がったものの、そこから積雪の多さに行く手を阻まれ、万事休すとなってしまった。
栗城くん、BCまで下山して、例によってビービー泣いていた。果たして6度目はあるのか。仮にあったにせよ、同じルートを同じ条件で登るとすれば、登頂の可能性はさらに低くなるだろう。
参考：栗城史多 オン・ステージ
