釧路湿原カヌー下り

2007年7月10日（火）　くもり（少しだけ晴れ間）

メンバー　山の神と私

コースタイム　塘路湖9：00頃～12：00頃 細岡

朝4：00くらいから辺りは明るくなり、5：00頃には、もうおばちゃんたちの話し声が響き渡っていた。達古武オートキャンプ場フリーサイトの夜明けは早い。山の神と私は、眠い目をこすり、6：00前には起床した。早々に朝食の準備にとりかかった。とはいっても昨日コンビニで買っておいたパンとスープだ。でかいテントを撤収するには時間もかかり、キャンプ場を出たのが8：20。それから10分ほどでカヌーの集合場所である塘路湖の駐車場に滑り込んだ。山の神と私に同行してくれるカヌーツアー会社「わっか」のスタッフは、もう来ていた。背の高い、ガイド歴9年という頼もしいお兄さんだ。

左：さあ、出発。岸を離れる　右：ガイドのお兄さんが余裕でパドルを操る

参加書類に名前を記入したら、まずはパドルの使い方の講習だ。右回転、左回転、聞いている分には簡単だ。さっそくカナディアンカヌーに乗り込み、塘路湖を出発する。初心者は蛇行することが多いといわれたが、まさにそのとおりになった。左に行き過ぎれば、それを直そうとして今度は右に行き過ぎる。なかなかまっすぐ進めない。根性がまがってるせいか。先ほどまで強かった風がせっかく凪いで来ているというのに、一向に前に進まない。

初めてカナディアンカヌーに乗ったのだが、こんなにパドルの操作が難しいとは思わなかった。カナディアンカヌーは、前で漕ぐ人よりも後ろで漕ぐ人のほうが重要で、行く先をコントロールするのは、後ろの人だといわれる。そういわれてもねえ。それでも再びレクチャーを受けると少しはましになる。

左：ガイドのお兄さんは余裕で差を広げていく　右：蛇行してなかなかまっすぐ進めない

川幅が狭いところでは、川岸に寄っていってしまい、木の枝にはぶつかるし、艇が横向きになり沈の危機に瀕したことも（いわゆる沈没というやつです）。それでもパドルを扱っているうちに、だんだんコツを覚えてくる。

しばらくいくと、川自体が蛇行しているところに入る。インから入って、インに抜けるのがいいといわれるが、そんなことができるわけがない。無心にガイドさんについていくだけだ。

左：接岸＆ティータイム　右：川岸をキタキツネが疾走していった

ようやく慣れてきた頃、トイレに行きたくなり、接岸！　上陸してみると、エゾシカの足跡だらけだった。湿地帯だから、土はやわらかく、足跡がくっきりと付いている。ついでに私の足跡もくっきりと。ここでお茶とカントリーマアムをもらって、しばし休憩する。

ノロッコ号がゆっくりやってきた

再び漕ぎ出すと、ノロッコ号が真ん前に現れた。ガイドさんが出発前に嫌がっていたあのノロッコ号。恥ずかしいから、どうしても早くあそこを通過したいといっていたポイント。そう、山の神と私の艇が蛇行しまくっていたために、ジャストタイミングになってしまったのだ。

しかもノロッコ号は、釧路川のビューポイント、まさにここでスピードを落とした。乗客の一人がこちらに向かって手を振った。思わず手を振り返すと、ノロッコ号の乗客全員が手を振るではないか（そう見えた）。おおおお。長島茂雄気分になる（古いな）。

再びパドルで力強く漕ぎ出すと、いっせいにフラッシュの雨が降り、ヒーローインタビューでも受けている気分になる。ちなみに山の神は無反応だった。

左：細岡の終点付近から振り返る　右：細岡展望台から釧路湿原を望む

行程中は、色鮮やかなカワセミ、上空を首を長く伸ばして飛んでいく丹頂鶴、川岸をさっそうと走っていくキタキツネと、大自然真っ只中！を実感できた。

そうこうするうちに川岸がいっきに広くなり、あっという間に細岡、終点に着いてしまった。上陸後、カヌーツアー楽しいじゃないか、また参加してみたいと山の神ともども思ったのであった。

「雌阿寒岳・阿寒富士」へ続く
「丹頂鶴を見に行った」に戻る
「網走～監獄博物館・能取岬」へとぶ
「雄阿寒岳」へとぶ

西表島Part1～ピナイサーラの滝

標高約100m　沖縄県

2005年7月11日（日）　晴れ

メンバー　山の神と私

コースタイム　船浦10：00頃--カヌーでピナイ川遡上--トレッキング--12：00頃 ピナイサーラの滝上（昼食）--滝壺（水浴）--トレッキング--カヌーでピナイ川下り16：00頃

「ひげのような」という意味のピナイサーラ。落差55mは沖縄最高を誇る。カヌーでピナイ川を遡上し、ピナイサーラの滝へ行くという、ちょっとしたアドベンチャー気分を味わえるツアーに山の神とともに参加した。

宿を8：20頃出て、レンタカーで船浦のガイド会社風車へ向かう。9：30集合であったが、30分も早く到着してしまい、早すぎて誰もいない。しばらくするとパラパラと8人がやってくる。そのうちの一組は、島をぐるりと回りこんだ水落の滝に行くというから、マニアックというか、2度目の来島なのか。

2点とも：往路は2人乗りのカヌーでピナイ川を遡上。山の神が前に乗る

9：30すぎ、車でカヌーのスタート地点に移動する。車を降りると、さっそくめいめいにパドルとライフジャケットが渡される。参加者全員、カヌーは初めてだ。ガイドさんがパドルの使い方を懇切丁寧に説明し始める。私は、こんなものは乗ってしまえばすぐに覚えるものだとタカをくくり、早々にカヌー乗り場へ急いだ。

途中サガリバナの花びらが落ちていた。サガリバナは夜満開となって、日の出とともに散り始め、落下した花が川面いっぱいにふわふわと広がって下っていく。この豪勢で華麗な眺めをひと目見たいと早起きする人は多い。たまたまテレビ映像で見たが、すばらしいの一言に尽きる。必見！

さて、往路は2人乗りカヌーだった。2人乗りというのは、後ろの人がきちんと漕げないと、進行方向が定まらず、蛇行しながら進むことになる。初心者はえてして、こうなるとガイドの方がいっていたが、まさに山の神と私も、そのとおりになった。右の岸から左の岸へと蛇行しながら進んだ。私が蛇年生まれというせいもあるか!?

しばらくジグザグ走行を繰り返すと、河口付近の分岐に出た。そこからピナイ川上流へとパドルを操っていくと、前方で歓声が上がる。視線を上げると、滝が見えるではないか。おお。

滝の上から船浦湾を見る

カヌーを降りて、今度はトレッキングが始まる。気根が張り出した、この島ならではの植物がお出迎えしてくれる。ガイドの人によると、夜間このあたりはゴキブリだらけで、飛びまくっているそうだ（本当にそうなのかは不明）。うっそうとしたジャングルを抜けていく。 高度をいっきに稼いでいくと、目の前がパッと開けた。滝の上に出たのだ。青い海が見えている。思いのほか海は近い。

ここで昼食にありつく（12：00頃）。風車のガイドさんが沖縄そばをつくりはじめた。あとは事前に用意されていた古代米のおにぎりが供された。うまい！

ここはゆるゆると水量の乏しい川が流れているのだが、先のほうで、いきなり切れ落ちて滝になっている。ロープも何も張っていないから、ギリギリまで行くのはかなりの勇気が必要だ。恐る恐る先端へ近づいていくと、背筋が冷たくなる。そうこうしているうちに後からどんどん他のツアーの人たちが登ってくる。そろそろわれわれも場所を譲らねばならない。人心地着いた頃、滝壺に向かって下ろうとガイドさんが皆に声をかけた。

左：ピナイサーラの滝　右：滝壺に入って涼む

滝壺にはすぐに到着。近づいていくと、激しい水しぶきだ。滝の直下に行ってみると、水流がすごくて、皮膚をたたかれ痛い。それでもクールダウンできて、気持ちがいい。ガイドの誘導で滝壺に入って、ぴちゃぴちゃ泳ぐ。ライフジャケットをつけているから、仰向けにそっくりかえって、ぷかぷか浮かんでもいられる。水遊びだね。滝壺からあがると、デザートのパイナップルが待っていた。切り分けてくれて、一切れずつ食べるが、これもうまい。

2点とも：復路。山の神が皆からどんどん遅れていく

瞬く間にお帰りの時間となった。ピナイ川のカヌー係留場所へ向かう。着いてみると、カヌー乗り場ではひと悶着起きていた。他のツアーグループが誤ってカヌーを1、2艘流してしまっていた。きちんとロープを結んでいなかったようで、バイトらしき若者が年配の人にひどくしかられていた。われわれが乗るカヌーには、まったく影響はなく、胸をなでおろす。

復路は1人乗りのカヌーに乗って漕ぎ出す。干潮なのか、かなり往路に比べ、水量が少ない。ドンコのような生き物が泥の上をはねたり、おっカニ、と目を移すと、わらわらと横歩きしていく大群がいた。進んでいくと、かなり狭い箇所もあり、カヌーの取り回しに苦労する。

山の神の姿が見えないと振り返ると、山の神は皆からだいぶ遅れていた。そういえばさっき泥の岸に突っ込んだりしていたからなあ。終点は浅瀬のやはり泥の岸。そこに接岸して、カヌーを岸に持ちあげる。カヌーを片付けていると、ようやく山の神も到着した。お疲れさん。

夕方風車事務所に戻った。足を洗って、一服してからの解散となる。宿に戻るにはまだ早いと、山の神と浦内川展望台、月ヶ浜へと足をのばし、さらに遊ぼうという欲深さを露呈したのであった。

西表島Part2～カンビレーの滝・マリユドゥの滝へ飛ぶ