奈良県の五條市から国道１６８号線をひた走ること約１時間、日本一広い面積を持つという十津川の折立橋から玉置神社の登山道へと入っていく。
玉置神社は、玉置山１０２７ｍのほぼ頂上付近に位置しており、自然環境は厳しく、北海道の旭川と同じ気象条件だという、ちなみに紀伊半島のこの地で、冬にはダイヤモンドダストが見られるらしい。
駐車場から参道を歩くこと約２０分、見たことも無いような巨杉が群立する参道、神社の建物が見え出した左手の上方に巨大な磐の塊のような威容な杉の幹がみえる。
真近に見るには本殿横手の若宮社裏から、神代杉に至る小道があり傍まで近づくことが出来る。
余りに常識範囲の杉とはかけ離れた姿をしているのに圧倒されてしまう。
樹齢３０００年とも言われる古木で、樹高２０ｍ、目通り幹周り８．３ｍと記されています。
樹は頂部を失ってはいますが、逆さ箒のような形で残り、そこに色んな木が着生して茂っており、その姿はまさに３０００年そのものの存在感があって納得できる。
３０００年生きるという生命力にただただ驚嘆するだけ・・・・・。
日本の歴史そのもの、国の始めを見つめてきた命そのもの。
この杉の前に立つとき、命そのもの、神の存在すら感じることができる。
撮影２００６・５・０２
