春のてんぷら

　お寺で花見をしたとき見つけたものがあります。すぐ裏の斜面にはえていました。

　タラの木です。　新芽は苦みと香りがあって天ぷらや和え物にします。　

  本来自然に生えている山菜ですが、最近は栽培もされているようです。　採ろうかなあ、でもこの山の持ち主の物だからなあ、と思案していると、母が、「うちの畑にも植えてある」と、言います。　行ってみると、ずいぶん背の高いタラの木が３本、隅っこに植えられていました。　たびたびここに来たのになぜ気づかなかったのだろう。　大根みたいな高菜の写真を撮ったすぐそばにありました。

　タラの芽が手に入りましたので、夕食は天ぷらにすることにしました。

　皿の上の方にあるのがタラの芽の天ぷら。　右の赤い物は小エビ。　その下の長いものがつくし。　へへへ・・・　これは失敗です。　つくしは水分が多すぎて、油に入れたとたん、じゅわじゅわじゅわっと泡が出て飛び散りました。　そして、くたっとなっただけ。　あぶらでべちょべちょになってしまいました。

　そして、一番量の多い、葉っぱは？　　

　あげる前はこんな葉っぱでした。　さて、何でしょう。

　答えは、これ。

　え？　これじゃわからない？

　これはキーウィの新芽ですよ。　天ぷらにしたのはレッドキーウィという、果肉が赤い品種です。　産直市場に売られていたのですが、パックに「おいしすぎー」とマジックでかかれてありました。

　こりゃ、一度は食べてみなければー

　今回、小麦粉ではなく、上新粉で衣を作りました。　なんでも、米粉にはグルテンがないので粘らずからっと揚がるのだとか。　粘りがない分、素材にくっつきにくく油の摂取も控えられるんだそうです。　

　さて、お味の方ですが、

　おいし～い。　歯触りはぱりぱり、なんだかポテトチップスに似ていました。　毒じゃなかったです。　ちゃんと生きていますから。

　産直市場のおかげで、今までいろいろ珍しいものを食べさせてもらいましたが、でも、キーウィの葉っぱまで食べようとは　＾０＾　　これを食べてみようと思いついたのは誰なんでしょうね。　もし、体に悪い物だったらどうしたんだろう、体を張ってまで食べなくてもほかに食べ物はいっぱいあるのに。