シナノキ：科の木（信濃はシナノキの国）

信濃（古名しなぬ）の国に更科、立科、埴科などの地名が多いは、古くからシナノキ（科の木）の原生林が多かったからだといいます。榀とも書くシナノキ：科の木（シナノキ科シナノキ属）は、日本特産の落葉高木です。
香りのよい花からは良質の蜜がとれ、材はベニヤ、建築材に、また若木の樹皮は強くて榀布に織られたりします。シナはしなやかではなくアイヌ語のくくる、結ぶから出たという牧野説が有力です。
この木は誤って菩提樹の別名とされることがあり、それがまた同属の日本の菩提樹とも、本物のインドのそれとも違うということで混乱しています。
互生する葉はゆがんだハート型で鋸歯が目立ち5cmほどの長い葉柄があります。特徴は、花序の柄につくプロペラのような形の淡緑色の総苞葉です。この総苞葉は果実のころまでついています