爽快“Ｔｈｅ Ｓｕｒｐｒｉｓｅ” 第２章 雪猿始動

３月８日　午後、早目の昼食を摂った雪猿の一行は、いよいよスノーシューを背負ってリフト
乗り場に集合。
  
朝日山第１リフトでゲレンデの最上部まで登り、リフト降り場から左手に少し行ったところで
スキー板からスノーシューに履き替え、一路坊主山を目指します。

雲がほとんど消え去り、快晴の青空が広がっていました。
　
坊主山へは山田峠付近まで、積雪のため冬季は閉鎖されている万座から志賀高原までの
道路を経て行きます。ゆっくり歩いて、１時間あまりかかります。

右手の急峻な斜面では、以前よく万座スキー学校のスタッフによる新雪滑走の撮影が行わ
れていました。

正面の山の上にはかつてはロープウェイがかかり、そこまでが万座スキー場だったそうです。

今回のメンバに一人だけ、スキー板にシールを履いている雪猿がいました。歩きだけでなく
少々の登りでも、スノーシューより楽な感じに見えました。
　
この雪猿は団体行動が苦手なようで、好き勝手なところを歩いたり滑ったりしています。
とは言っても、彼はナイーブで人柄はとても良い雪猿です。

総勢１３人の雪猿たちは、見渡す限り真っ白な雪原を楽しみながらも黙々と歩いて行きます。
　

まるで白い砂漠を歩いているようです。
　

山田峠付近で、太陽を背にした滑りを撮影するため、今回のＳｕｒｐｒｉｓｅで初の新雪にチャレンジ。
　
つかの間の新雪滑走を気持ち良く味わうことができました。

　
写真がボケていて分かりにくいのですが、斜面上部で雪猿が一瞬で消えてしまい、雪煙が
上がっています。滑り降りてきた雪猿は、全身雪まみれ。これこそ、Ｓｕｒｐｒｉｓｅでしか味わえ
ない醍醐味です。(この方の名誉のために補足すると、普段は新雪の名手ですが、この日
はいつになく調子が出ていないようでした）

太陽を背に滑ると、雪煙が幻想的に舞い上がって見えます。
　

我われ一行が滑った跡のシュプールの横には、真っ白なバージンスノーに覆われた雪原が
まだ残っていました。
　

滑り終わった斜面を登り、そして、今日の目的地である坊主山に向かったのでした。