万葉仮名で読む万葉集

小学館の「古典をよむ」シリーズの最新刊は、万葉集です。

「万葉集」は、万葉仮名で書かれていることはだれでも知っています。

しかし、われわれは、仮名で読んでいます。

今回、はじめて、万葉仮名は、漢字からたんに音を借りているているのではなく、漢字の意味もうまく組みあわせていることを知りました。

たとえば、万葉集の巻頭をかざる雄略天皇の歌ーーー「籠（こ）もよ　み籠もち　ふくしもよ　みぶくしもち　この岡に　菜摘ます児・・・」

若菜をつむ乙女に「名をつげよ、いや、すべてをおさめるわたしがなのろう・・・」という歌に使われている文字は、母・夫からはじまる家族の文字、児にまつわる文字、家・戸から国へと広がり、津・山など領土があり、人民の姿があるという。

国家のすべてをのべ、ことばで治める「新天皇制国家設立の高らかな宣言書なのである」という。巻頭をかざるのにふさわしい歌です。

しかし・・・・この小学館の「万葉集」には、はじめにこんな面白い解説がかかれているにもかかわらず、本文にはいると、万葉仮名が記載されていない！？

タンポポの１日

早朝から、タンポポの黄色い花が、一面に咲いています。花の高さ５センチほど。

そのすべての花が、夕方には、綿帽子になります。綿帽子の高さ２０センチほど。種を飛ばすために背伸びするのでしょうか。

あのタンポポの花は、毎日ちがう花が咲いているのですね。

いろんな植物をみていると、１日でおどろくほど成長しています。

１年草も１年ごとに世代交代しているのではないものもあります。次々に花を咲かせて、実をつけ、また芽が出て花が咲く。１年の間に何度も。

雑草とつきあううちに、いろんなことを知り始めています。