ヤマハ ＧＬ７５０

「ヤマハ　ＧＬ７５０」
後にも先にも、これ以上格好良いバイクは存在し得ないと思われる程である。
１９７１年東京モーターショーに参考出品された、ヤマハスポーツＧＬ７50だ。これほど、端正のとれた凛々しいバイクはないと個人的には思う。水冷２サイクル並列４気筒７５０ｃｃで燃料噴射を装備する計画とある。１９７０年代は、素晴らしい造形のバイクが多かったが、その中でも特筆すべきデザインのバイクだと思っている。当時は米国の排ガス規制が激しくなり、結局２サイクル大排気量車の販売は困難だったのだろうか。しかし、その設計思想の一部は２サイクルロードレーサーＹＺＲ５００へと変貌した。

同時期、カワサキも試作番号「０２８０」という、水冷２サイクル・スクウェア４気筒７５０ｃｃエンジンを搭載したバイクを開発していた。このエンジン、アリエルの４サイクル・スクウェア４気筒のシリンダー配置を参考に、シリンダー形式及び吸気管、燃料供給方式、排気管等において独創性の強い設計構造だった。ＧＬ７５０がＹＺＲ５００として大きく変貌しヤマハを代表するバイクとなったの対し、「０２８０」は革新的設計を活かせずじまいであった。しかし一方、優れたデザインであったＺ１Ｒのデザイナーが造形した「０２８０」は特筆すべき造形デザインだった。

もう４０年前の話である。

「参考」‘７３年YZR500の第一号車として水冷２サイクル４気筒エンジンを搭載したOW20がデビューし、同年のフランスGPで初勝利した。以後YZR500は１９８１年までピストンバルブ並列4気筒エンジンで進化を続け、その間に１９７５年、１９７８～１９８０年のチャンピオンを獲得した。日本車が世界GPの500ccクラスでライダータイトルを獲得したのは、1975年のアゴスチーニ＋YZR500が初めてだと記憶している。

ヤマハ発動機（株）は５月１７日、ヤマハグランプリ参戦５０周年の記念カラーを発表した。
それを記念してMotoGPのオランダＧＰとアメリカＧＰにスペシャルカラーのYZR-M1を走らせるとのことである。何事にもぶれない企業体なんだな。