鎖へ繋がれた様な生活がしたいのか？

平日は疲れているので塾は全て土日に行きたい息子だが、キャンセル待ちの科目が有るので土日は塾の待ち時間が４時間もある。１年生の時に通っていた塾は大きな塾だったので敷地内に自習スペースや売店があり、現職警官数人で警備もされていたので、待ち時間も安心して自習できたのだが、今の塾は規模が小さいので塾のロビーでは落ち着いて勉強が出来ないし、学校周辺だと自称王室関連の寄付集めが寄って来たりもするそうだ。
居場所が無いと言う息子へネットカフェへ入って勉強したらと私は言った。遊びに行くようになると妻は文句を言うが、もう中学生だから任せてみようと思った。
日曜の塾の帰りの車の中で、いつものように塾の授業の進み具合を確認する私。そして気になるので待ち時間の使い方でネットカフェの出入りについて尋ねると、嬉しそうに３時間利用したと答えた。それから待ち時間の自習について尋ねると顔が曇る息子。帰宅して今日の自習の成果を見せるように言うと、出てきたのは宿題の読書感想文１つ。簡単に書くだけなので１時間もあれば出来るだろう。他には？と尋ねるとこれしかやってないそうだ。塾の鞄を開くと塾のテキストと読書感想文しか入っていない。お前、計画的犯行だな！と怒る私。
私は自称教育パパなのだが、実は子供の勉強は自主性を大切にしている（つもりｗ）。娘の幼稚園は私が決めたが、娘と同じ学校へ息子が入ったのは息子の希望。塾への通学も息子の要望で私が塾を探したのだ。貧乏しているからだと思うが、上昇志向が強い息子。良い学校や塾へ行きたければ親は協力するが、お金を使うからには一生懸命勉強するのが約束。
おい！どういうつもりだと詰め寄る私。息子は何も言えない。息子の財布を取り出して、翌日に使う最低限のお金以外は取り上げる私。そしてスマホも没収。
さっきまでは放し飼い。今からは鎖で繋がれる。野良っていうのもあるから選べ！と迫る私。鎖で繋がれて勉強して楽しいかと尋ねると、楽しくないと答える息子。だから放し飼いなのに約束を守れなければ繋ぐしかないじゃないと言う私。我家の犬も３匹が近所の鶏を捕るので鎖で繋がれている。あれと同じだと言ってやる。ネットカフェへ入って周りはみんなゲームをしているのに勉強だけしろとは言わない。やりたきゃゲームをやるが良い。しかし約束は約束だ。ゲームと勉強のどちらが主か分かるだろうと言うと、息子の目から涙が零れた。もう分かったようなので取り上げたお金やスマホを返してやった。
私は息子へ言うのだ。勉強はそこそこに遊びたいならそのような生き方はいくらでもある。現に私はそんな生き方を今でもやっている。だけどそんな生き方がしたいなら、毎日ムアンへ通学したりいくつもの塾へ入るのは止めて欲しい。可処分所得の大部分は教育費に消えている。外食は避けているし、服も可能な限り我慢、娘の勉強机も買えないし、私の晩酌は当然のように無くなって偶に飲んでも２５バーツのサイアムサトー（悲）、７年住んで日本には一度も帰ってない。自分が何をやってるか分かっているのか？嫌なら止めれば良いじゃないか！そう言うとまた涙がこぼれた。
夕食前に娘とシャワーを浴びていたら、台所で調理をしながら息子と話していた妻が来て、息子が軍もしくは警察士官学校の医学生を目指すと話していると言う。親の負担を抑えて勉強する方法を自分なりに考えたようだ。しかしながら今の成績では当然合格は無理。かなりの努力が必要だろう。また他の塾に通わせろと言うのじゃないか？と私がからかうと、息子が笑っていた。

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