左の写真はタイ語でガティン、日本でギンネムもしくはギンゴウカンと呼ばれる木だ。イサーンでは若い実を採ってソムタムと食べる。少しにんにくの様な風味があり美味しいのだが、実はこれは毒草でWikiによると若葉や芽にミモシン (mimosine) という有毒アミノ酸を含んでおり、食べ過ぎると脱毛、繁殖障害、成長阻害といった弊害が出るそうだ。私は４５歳のオヤジなので、成長阻害は問題無いのだが、脱毛や繁殖障害は少し早いかなと思う。イサーンの私の周囲では有毒と知っている人は居らず、これが好物で頻繁に食べる人も居り、牛の餌としても利用されている。うちの３０代前半の女性従業員が好物で、昼には隣の庭から取って来て食べていたが、髪の毛が薄いのに困っているので、ガティンで脱毛すると教えたら食べるのを止めた。いつも帽子を被っているので見えないし、禿は治ったかとも聞けないので、確認できないが、少しは良くなったのではないかと思っている。食べ過ぎには気をつけて。
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こちらの写真、左の白いのはプラーニンのナムプリックだが、右のオレンジ色のは何か分かるだろうか？正解はドクファクトーン・南瓜の花だ。今回は茹でてナムプリックと食べたが、南瓜の種のようなコクがあり、ほんのり甘みがあって美味しい。我家ではゲーンにも入れる。これは日本へ住んでおられる人も南瓜を作れば食べられるので、ぜひ食べてみて欲しい。
もう一つはマカーム・
私が知る限りではルークトーと言うと写真の果物カニステルを指すが、ルークトーで検索するとタイ語で桃を意味するそうだ。写真の果物カニステルはルークトーシールアン（黄色い桃）と言うそうだが、ここではルークトーとさせてもらう。
近くの市場で見つけたのだが、大変不思議な果物だ。味は柿に似て未熟だと渋い。熟してくると皮が黄色くなり、完熟手前の硬い時に食べると澱粉質で栗のよう。それが完熟するとケーキの栗のクリームのようになり大変美味しい。写真のように皮がオレンジ色になり指で軽く押さえると熟し始めた柿のように柔らかいのが完熟のサインだ。買った時は硬かったが、３日くらいで全て柔らかくなり、大変美味しく食べた。
もう一つ面白そうだったのが、こちらの干した小魚。生魚をそのまま干しているそうだ。イサーン（タイ東北部）では炒ってナムプリック（唐辛子が入ったペースト）にするそうだが、私は煮干しの代わりにならないかと思って買った。１００ｇ２０バーツだった。炒って食べると魚臭さと油っぽさを感じた。強めに炒ると出汁を取ったり出来ないかと期待しているが、未だ試してない。
こちらは妻がパラー（魚の発行調味料）を作ると買った魚。１キロ４０バーツだった。イサーンではプラーカオ（白い魚）と呼んでいる。「自宅へ帰着するのが１９時。それから夕食を作って、パラーの仕込みなんて止めておけ」と私が言うのだが、「普段は新鮮な魚をまとまって入手出来ないので、今日が美味しいパラーを仕込むチャンス」と妻は言う事を聞かない。パラーはどこでも売っているが、醗酵とは程遠い臭いなのが大部分。腐敗臭ならまだ普通。酷いのは大腸菌が繁殖して○んこ臭いのまである。魚の塩辛のような匂いの本当に美味しいパラーはすぐ売れるので入手は困難。欲しければ自分で作るしかないのだ。この日は帰ってから腹を抜いて塩漬け。数日後に新鮮な糠を仕入れて壷へ漬け込んだ。
イサーンで御馳走といえば牛肉で、結婚式などのイベントでは必ず使われる食材だが、牛肉は食べようと思えばいつでも食べられる物で、食べたい時に食べれないから余計に食べたくなる食材と言えば ノンウア（牛の胎盤）なのだ。子牛が生まれた時に後産で胎盤が出てくるので、母牛が食べる前に取ってしまう。サラブリからパッチョンへ向かって坂を登りきった辺りにノンウアを売る露店が出ていて通る度に妻が買いたがるが、私は疲れて早く帰りたいので毎回却下。今回は妻が近所の市場の牛肉屋へ頼んで入手した。１ｋｇ２５０バーツ。一番高い部位と同じ値段だ。
こちらが加熱後の写真。臭い消しにタクライ（レモングラス）を入れてコトコトと煮てある。一番美味しいと言われるのは絨毛。厚揚げのような食感で臭いや味はレバーに似ている。次に美味しいのは臍帯で血管と同様少しコリコリしていた。小さく刻んで汁を入れナンプラーとマナオ（ライム）で味付け。タイの牛特有の臭いが有るので薬味にネギとミントと唐辛子を入れた。私の好みからすると牛の臭いが気になりそれほど美味しいと思えなかったが、妻が子供の頃は家で３０頭飼っていた牛が月に数回お産をし、その度に胎盤が食べられるので楽しみだったそうだ。昔の農村の普段の食事は魚か蛙。肉を食べるのはお祭りなど宴会をするハレの日だけだから、それは楽しみだっただろうと思う。子牛が生まれたら同じ集落の人に胎盤をおすそ分けしないと、文句を言われるので子牛を連れて歩けなかったと妻は言う。イサーンの人にとってそれだけご馳走なのだろう。
日本の私の実家から素麺や煮干しや干しエビを送って来ても、全部ソムタムへ入れて食べてしまう○○嫁。俺の親はお前にそんな物を食わす為に送って来たんじゃないんだぞと思いながら、冷たい素麺を食べ損ねた私。そんな腹立たしい出来事も忘れていたある日、テスコロータスの乾麺コーナーで見つけた２つの麺。どちらも二十数バーツと庶民的な価格。もしかしてと買って帰って茹でてみると・・
左の写真の青い袋のは幅広だが食感は間違い無く饂飩。ウドンタニでも冷凍麺やゆで麺が購入できるが、食感はこれが一番私の好み。緑の袋の方は素麺だ。茹でた後に水で一度麺を洗うのが美味しく食べるコツ。洗わないと乾物臭が少し残る。先日日本から煮干しを送ってきたので、昼は冷たい素麺を食べた。別の日は鶏肉で出汁を取った饂飩。ネギたっぷり、唐辛子たっぷりで満足した。タイの田舎へ住んでいても楽しめる日本の味。あ～美味しかった。