今日は、午前中に「鞍馬寺」へ行ってきました。鞍馬寺は、もともと天台宗でしたが、1949年以降独立して鞍馬弘教総本山となっています。山号は鞍馬山、開基は、鑑真(がんじん)の高弟鑑禎(がんてい)です。古来より、数多くの歌に「鞍馬寺の雲珠桜」と詠まれ桜の名所としても知られています。
山門付近の山桜がポツポツと咲いていました。門口で（愛山費：200円・高校生以上）を納め、行きは「ケーブルカー」に乗りました。（片道：ご志納100円）日本で唯一、宗教法人が運営するケーブルカーで、到着までは、200メートル2分です。
多宝塔周辺の桜は、両脇の紅しだれ桜が咲き始めていました。
その手前の八重桜（おそらく）の蕾は膨らんでいるものの、ほとんど色づいていませんでした。今週末は寒いようですから、この辺りの見頃は来週半ば過ぎかな～？
参道を登って本殿へ。途中、秋には紅葉の美しい場所【以前の写真】手水鉢の奥・・・「転法輪堂」へ参拝すると、桜景色（まだ咲いてませんでした）と、1丈6尺（4.85ｍ）の阿弥陀如来像を拝めます。インパクトのある力強いお顔です。＊休憩所洗心亭の2階部分です。
参道を汗かきかき上った本殿は、桜が満開でした＼（＾０＾）／ ところで？「鞍馬寺の雲珠桜」と詠まれた桜とは？実は桜の品種を指すのではなく桜が咲く景色を指します。その名の由来は、花の咲く景観が馬の鞍飾りである雲珠に似ていたからとも・・・鞍馬の山中に咲く桜が渦を巻いていたからとも・・・女性の結い上げた髪に桜のかんざしを挿した様子とも・・・諸説伝わります。今は往事のようにはいきませんが・・・参道の両脇や境内随所で桜が楽しめます。
本殿にはご本尊の三尊尊天が祀られています。「尊天」とは、毘沙門天王、千手観世音菩薩、護法魔王尊の三身一体のご本尊のことです。祈りの言葉は「月のように美しく、太陽のように暖かく、大地のように力強く」と祈り「すべては尊天にてまします」と唱えるのだそうです。うーん、難しい・・（＾＾；）宗教にも人種にも国境にもこだわることなく、世界中が明るく豊かになることを理想としているそうです。本殿金堂前の六芒星の中心に立つことで、自然のエネルギーを受け取る事が出来るとされておりパワースポットとして人気です。その場に立ち手を広げたり、ひざまずいたり、手を合わせ拝んだり・・・パワーを得る方法は、人それぞれです。
本殿前には、阿吽の狛寅さん・・・鞍馬寺のご本尊のひとつ毘沙門天が寅の月、寅の日、寅の刻に鞍馬山に現われたことによります。寅さんが見ていた桜は・・・濃いピンクの桜。3分咲ほどでした。
ソメイヨシノは満開を少し過ぎた感じ、八重桜はつぼみが色づき始め・・・
他にも境内あちこちに桜が咲いています。遅咲きの桜がたくさんあるので、4月中旬過ぎまでお花見を楽しめそうです。
本殿から徒歩で参道を下りる途中には、「由岐（ゆき）神社」があります。鞍馬の火祭はこの神社の例祭です。樹齢800年を超える大杉さんが参道にそびえています。帰り道は桜はほとんどありません。
帰りに、鞍馬寺門前の「杉々堂（さんさんどう）」で、お土産を買ってきました。よもぎだんご、山椒餅、きんつば（各110円）です。お店で座ってその場で頂くこともできます。さっぱりとした餡で、山椒餅は餅皮に山椒粉がまぜてありピリッとします。よもぎだんごは餡入りの草餅です。きんつばは、昔ながらの刀の「鍔（つば）」の形で、餡に衣をつけ焼かずに蒸したものです。＊全国的には四角いものが主流ですが、富山の高岡・砺波では、昔ながらの鍔の形をした円いものが多く売られています。【こちら】へぇ～、今度帰省した時探してみよう。（＾＾）
鞍馬寺 http://www.kuramadera.or.jp/index.html 愛山費：３00円 拝観所要時間：60分～ マイカーご利用の場合、門前に私営駐車場がいくつもあります。（上限500円程度）紅葉ピーク時の土日祝などは交通規制がありますのでご注意ください。
鞍馬は牛若丸(源義経)が修行をした地としても知られています。奥ノ院、貴船へ続く参道には牛若丸ゆかりのものがたくさんあります。鞍馬寺から奥ノ院、貴船神社までの通り抜けは、以前ご紹介しています。【前ぶろぐ】 紅葉の季節【2013/11/20】【2013/10/31】
