今や認知症は社会問題

☆　我が家の認知症患者は今…
　最近どこのテレビ局でも大きく取り上げているが、昨夜ＮＨＫの
「クローズアップ現代」では、認知症についてのさまざまな取り組み法を
紹介していた。これは個人の問題だけではなく、今や６５歳以上は６人に
１人が認知症になると言われているので、社会全体で対応しなければならない
と思う。未だにまだ認知症の家族を「ボケて恥ずかしい」と、外出させな
かったり、また当人も同じように感じ、閉鎖的になる人もいるようだ。
　私は心理カウンセラーとして、認知症と診断された夫に「老化による脳の
病気だから、全然恥ずかしくない、だから堂々としていてね。そして忘れて
迷惑をかけないように、友人達にも伝えましょうね」と言った。
　夫はすぐに親しい友人達に話したようで、そのお陰で今でもことに女性の
友人は細かく気を遣ってくれて、本当に感謝している。
　
　　初期の頃はどんどん物事を忘れる夫が、気の毒でならなかった。
明るく物事にあまり動じない夫が、一時的だがうつ状態に近くなったことが
あったが、一番辛いのはご当人なのだと思った。
　治療を受けて４年目に入った夫は、以前とほとんど変りないのは有難いが
進行しているのは確かだ。先日もいつもより早く入浴するので「今日は随分
早いのね」と言ったら「どうせ暇だからね」と入っていた。
　それから夕刊を読んでいたが、さっき入浴したことを忘れて、いつもの時間
にまた入浴したようだ。私は買い物へ行ったので、気がつかなかったが、これは
初めての経験だ。

　自分では日日が分からないので、毎日カレンダーを消しながら、その日の予定
を確認し努力している夫が何とも健気でいじらしい。
　これからどう変化するのか分からないが、まともに会話ができるし、ときどき
ギャグを飛ばすので「ほんとに認知症なの？」と、知人に聞かれることもある
そうだ。そんな時「ずっと治療を受けている、立派な認知症だからと答えるよ」
と笑って言っていた。スムージージュースをいつまで飲まないので「早く飲んで
すぐに飲まないと栄養分がなくなるから」と言うと、「そんな怖い顔して言わない
でよ。まるで鬼みたい」と言われ、つい噴き出してしまう。
　我が家は老夫婦とペットだけだが、いつも笑いが絶えない。
長年私に限りなく寛容で甘かった夫、そのお陰で現在の私がいる、そのお返しとして
私も同じように、これからも彼と接して行きたいと思っている。