7/15（日）福岡市内→田川市
本日は早朝に博多祇園山笠の追い山を見物してから田川市に出かけます。
追い山は櫛田神社をスタートした山笠が勢いよく市内を駆け回るもので、そのスタートは早朝の４時５９分です。中途半端なスタート時間になっているのは一番山笠に１分間の祝い歌を歌ってからスタートできる特権が与えられているためです。以後５分おきに櫛田神社を出発し博多の町を駆けめぐります。
早朝にもかかわらず福岡ではテレビ中継やバス・電車の臨時運転があるなど大変重要な年中行事です。
ということで４時に起きて顔を洗って出かけます。今朝はなんと３時台から電車やバスが臨時運転しており、呉服町駅まで地下鉄で行けます。西にある福岡は夏でも夜明けが遅く、この時間はまだ暗いです。でも電車は一杯です。何とかすいてる場所を確保できました。
最初に子供達が先導して山が迫ってきます。女の子は博多っ子であっても小学校の低学年あたりまでしか参加できないそうで、そこから先は女人禁制の世界です。
オイサ・オイサとやってきました。すごい迫力です。
最後の西流が通り過ぎましたので山笠見物を終えてホテルに戻り、田川に行く支度をしましょう。
田川市はかつて10万人の人口を抱え、飯塚や直方と並ぶ筑豊の炭坑町でした。飯塚や直方に比べると福岡市内から距離があるために通勤圏から外れてしまい、炭坑の閉山後は寂れてしまいました。今や最盛期の半分にあたる５万人で、なかなかQSOできない珍市の１つになっています。私にとっては初の筑豊からのQRVです。
田川へは天神から西鉄の特急バスか博多からＪＲを乗り継いで行くことができます。市の中心は後藤寺地区で、西鉄のバスは後藤寺にバスターミナルがありますし、ＪＲも田川後藤寺駅があります。
バスでも電車でもよかったのですが、福北ゆたか線沿線の移動候補地チェックも兼ねてＪＲにしました。最近のパターンで見抜かれた方もいると思いますが、福北ゆたか線沿線にあたる糟屋郡の各町は人口が多い割にバンドによってはアクティビティが低く、調査研究の対象にしています。車窓からの移動地候補調査も重要な活動なのですHi
糟屋郡に属する町は宇美町・粕屋町・篠栗町・新宮町・須恵町・久山町・志免町と７つあり、各町には固定局もいるもののそれぞれQRVされるバンドに偏りがあり、うまくバンドを選べば穴場だと言えます。
まずは天神から博多まで地下鉄で向かいます。追い山から２時間しか経っていないのに何もなかったかのように普段の博多に戻っています。
博多から福北ゆたか線の電車に乗りましょう。今日は平常運転に戻っている模様です。粕屋町や篠栗町を抜けると長いトンネルで筑豊に入ります。新飯塚に到着。田川後藤寺へはここで後藤寺線に乗り換えです。
筑豊はかつて石炭で賑わい、一攫千金を夢見る者・体一つで流れ着いた者など様々な人が集まったと聞きます。
そんな中で有名なのがこの石灰石鉱山を持つ麻生セメントです。麻生太郎元首相のご実家でもある麻生グループは石炭をルーツとし現在ではセメント業がメインですが、福岡市内を中心に多数の専門学校も経営しています。後藤寺線の一部も麻生グループが建設し国有化されたものだそうです。
大いに栄えた筑豊もエネルギー革命には勝てず、1976年に最後の炭坑が閉山し人は散り散りになりました。それに伴い網の目のように存在した筑豊の鉄道路線も多くが消えてゆきました。辛うじて生き残った路線の１つがこの後藤寺線です。でも乗客は４人だけ。うち２人は明らかに鉄道マニアなので用があって乗っている客は私を含めて２人だけです。
田川後藤寺に到着です。田川後藤寺駅の東にはボタ山があり、ここを再整備した田川中央公園があります。
ボタ山の上なので見通しがよいです。山の上部を切り取られた香春岳が見えています。
木陰を確保しアンテナの設営をし9時30分にスタートです。21MHzと50MHzのアンテナを上げました。今日もCondxは盛り上がりません。聞こえるのは21MHz程度です。
それでも9時40分頃からやっとこさ50MHzの１エリアが開いてきました。ノイズレベルが高いため弱いＳが聞き取りにくいもののなんとか開いてくれました。１エリアが数局続いて８エリアが１局というペースで、30分間ほどオープンし終了。いつものようなパイルではないのでオープンとしては弱かった模様です。
その後も８エリア限定であと少し開きました。向こうも１とかが聞こえずバンド内は閑散としているようで、のんびりしているみたいです。
21MHzはCondxが下がったのか聞こえてきません。11時前には残念ながら雨がパラパラしてきました。Condxも落ちてきましたのでここが潮時でしょう。田川から引き上げましょう。バッテリはまだ十分残っているので粕屋町に転戦を考えつつの撤収です。
続きます。
