ＲＯＴＥＬのＣＤプレーヤーを購入した（その１）。

　ＣＤプレーヤーを買い替えた。それまで使っていたプレーヤーはＯＮＫＹＯのＣ－１ＶＬであるが、購入してすでに８年近くもなり、また回転メカであるＣＤプレーヤーは経年劣化が大きいことも考え併せて、今回の更改に踏み切った次第。また私が使っていたＣ－１ＶＬは一度“音飛び”が発生したことがあり、修理に出しても原因不明で戻ってきたこともあって（その後、いつの間にか収束）、今後も長く使うことに対して懸念があったことも事実だ。

　新しい機種は、ＲＯＴＥＬのＲＣＤ－１５７０である。あまり聞かないブランド名だが、ＲＯＴＥＬは１９６１年創立という、長いキャリアを持つ日本のメーカーだ。７０年代までは積極的に商品展開をおこない、オーディオ雑誌などにも広告を出していたが、８０年代に入って見かけなくなった。消滅したのかと思っていたら、英国人スタッフをチーフ・エンジニアに迎え、営業の軸足を欧州に移して存続していたらしい。１０年ほど前から国内市場に“復帰”し、取扱店は限られるもののコンスタントに製品を投入している。



　もちろん、今回ＲＣＤ－１５７０を選んだ理由はその音質に納得したからである。ＣＤプレーヤーを選ぶにあたり、まず過度な音の色付けがあるものは除外した。“音の入り口”で強いカラーリングが施されていては、システム全体の使いこなしが難しくなるからだ。そして出来るだけ情報量が確保されているモデルが望ましい。

　斯様なスタンスで各メーカーの機種を試聴した後に候補に残ったのは、ＲＣＤ－１５７０とＯＮＫＹＯのＣ－７０００Ｒであった。後者はフラットで音の伸びは良いが中高域に硬さがあり、長く使う場合に“聴き疲れ”を覚えることも考えられ、また今まで使ったことのないブランドの製品を導入してみるのも面白いと思い、このＲＯＴＥＬのモデルを入手するに至った。

　音を出してみると、Ｃ－１ＶＬよりも明らかに分解能がアップしていることが分かる。細かい音が良く聴こえるようになった。しかも、各音像に不要なエッジが立っていない。音の表面（？）が滑らかに磨き上げられ、実に聴きやすい。音場はスムーズに広がり、某社製品みたいに余計な“（音色の）味付け”も感じられず、特定帯域での強調感もない。物理特性のみを重視するのではなく、ヒアリングによってサウンドの質感が練り上げられたような印象を受ける。



　接続するアンプを選ばず、使いやすい製品だと思う。もちろん３０万円超の機器と比べれば差があるが、１０万円台で買えるプレーヤーとしては音質を最優先に考えるユーザーに幅広く奨められる。

　ただし、ユーザーインターフェースの面では受け付けないリスナーもいると思う。なぜなら、この製品はトレイ式ではなくスロットイン形式を採用しているからだ。大半のプレーヤーは本体からＣＤを載せるトレイがスライドして出て来るのだが、ＲＣＤ－１５７０はカーステレオのように前面パネルにあるスロットにＣＤを挿入させる方式を採用している。セットする際、大事なディスクに傷が付くのではないかという懸念を抱かれるのも当然だ。

　しかし、実際に操作してみると、盤面がダメージを負う確率はトレイ式とあまり変わらない印象を受ける。トレイ式ではディスクを載せるときと演奏が終わってトレイから取り出す際に乱暴に扱うとＣＤに傷が入る可能性があるが、スロットイン式ではＣＤを細いスロットに挿入するときに、無造作にやると上手く入らず、誤ってＣＤを床に落としてしまう危険性があると感じた。いずれにしても、ディスクは丁寧に扱いたいものだ。

　引き続き、使い勝手等に関して次のアーティクルで述べたい。

（この項つづく）