■少年 c/w 美しき冒険 / 北原早苗 (キャニオン)
北原早苗！
と云っても、映画女優ではなく、本日の主役は昭和40年代中頃に活動していた歌謡フォークの女性シンガーで、掲載したのは昭和45(1970)年に彼女が出したシングル盤なんですが、ここで作詞：万里村ゆき子＆作曲：加藤和彦という、それだけで名曲という推察も易いＡ面曲「少年」は実際、当時のラジオでは深夜放送をメインに裏ヒット（？）していた記憶があるのは、サイケおやじだけでしょうか (^^;
それは思春期 ～ 初期青春時代に揺れ動く少年の心理状態をストレートに、また同時に内に秘めた情熱として綴られた歌詞の世界にジャストミートした黄金律の歌謡フォークメロディという、如何にもベタでありながら、それでいて気恥ずかしくなるほどイノセントな息苦しさに満ちた作品ということでしょうか。
そのあたりを勘案した青木望のアレンジもアコースティックギターにハープシコード（？）、そしてソフトロックなストリングスを用いた穏やかモードになってはいるんですが、マイナースケールで組み立てられたメロディラインには、これ以上無いほどの相性の良さは絶品！
そして、気になる北原早苗のボーカルが素晴らしい歌唱力で程好い感情移入を聴かせてくれるあたりは、正に当時の深夜放送に浸り込んでいた、中高生男子に共感を覚えさせる「甘さ」があるんですよ、確かに。
気持の入った彼女の声質もニクイばかりだと思います。
しかし、実はサイケおやじに、この「少年」という楽曲を刷り込んだのは、ちょうど高校へ入学し、所謂「ケイオン」へ入れてもらった時、フォーク組の最上級生女子のひとりが放課後、毎日の様にギターを弾きながら、これを歌っていたんですねぇ (^^;
度々述べてきたとおり、サイケおやじはバンド組に入れてもらいましたので、直接的な繋がりは無かったんですが、連日聞かされていれば耳に残るのは必定であり、そんなわけですから、ラジオから流れる北原早苗のオリジナルバージョンも忘れていなかったという事から数年後、中古ゲットしたのが掲載盤というわけです (^^;
ちなみに北原早苗はラジオではＤＪ番組を持っていた記憶もあるんですが、テレビでは全く接した事がなく、失礼ながら、幾分ルックスに好き嫌いがあるという現実が邪魔したのだとしたら……。
それでも彼女の歌手としての実力は本物で、それは作詞：万里村ゆき子＆作曲：宇崎竜童、そして編曲：青木望という制作クレジットが確認されるＢ面収録「美しき冒険」でも顕著で、如何にも若い季節の希望と不安を冒険心に仮託した歌詞とフォークロックなメロディに附されたアレンジがアシッドフォーク調ですから、エレピやドライヴ感の強いベース、芯の強いドラムスを用いたミディアムアップの曲調には、穏やかな力強さを完全披露する歌声がイイ感じ (^^♪
う～ん、これをリアルタイムで知っていたら、サイケおやじが入れてもらろっていたバンド組で演じてみたかった、遅かりし「夢」を…… (^^;
ちなみに、このシングル盤は昭和45(1970)年10月とされていますから、宇崎竜童の職業作家としての仕事としては、かなり初期の作品になるんじゃ～ないでしょうか？
つまり、宇崎竜童のコアなマニアであれば、これを逃す手は無いというコレクターズアイテムになっている様な気がします。
ということで、歌謡フォークにも「奥の細道」は延々と続いているのが、昭和歌謡曲の魅力かと思います。
そして、その「道」を辿る事が自分の齢を重ねる所業であろうとも、それを精進に変換する気力は持ち続けたいと、願っているのでした。
