宇陀市榛原から国道３６９号線を東に走り、高井で左折、室生寺に向かう古道を標識に沿って１０分程進むと仏隆寺に着く。
門前には駐車場もあって、無料なのがうれしい。
辺りには民家も少なく、鄙びた山里の古刹と言うのがそのまま当てはまるたたずまいであるが、ここも観光客が多いのか整備されすぎてる感は否めない。
仏隆寺は８５０年、空海の高弟 堅恵(けんね)により創建された古刹で、室生寺の南門として末寺の関係にある。
門前の石段途中にある「仏隆寺の桜」はヤマザクラとエドヒガンの雑種であるモチズキザクラの一型で、学術的にも貴重なものとされている。
樹齢９００年、樹高１６ｍ、根元幹周７．７ｍと記される奈良県下最古最大のこの桜は、高さ２ｍほどのところから分岐した１１本の枝を大きく四方に広げ、散り初めとはいえ、その姿は圧巻であった。
ただ、三脚を持った迷カメラマンばかしがいやに目につく 。
奈良県指定天然記念物。
撮影日２００６.４．２３
（愛しきものたちより引越しました）