1/10～11に行われる「第１７回下田水仙ツーデーマーチ」に参加するため、前日の９日から下田に入りました。
下田は、幕末(１８５４年）に締結された日米和親条約で箱館（函館）と共に開港されました。（下田は、即時開港、箱館は、翌年開港）
町を歩くと開港当時の遺跡が残っています。
伊豆急下田駅から歩き出すと、途中龍馬とお吉の看板が立っています。ここが「宝福寺」。どうも龍馬の顔は、大河ドラマの「福山雅治」さんに似ていますね。（笑）
嘉永７年（1854）日米和親条約締結にあたり、日本全権の本陣となり、下田奉行所が置かれました。
また、文久３年（1863）、宝福寺に滞在中の土佐藩主「山内容堂」に勝海舟が来山し、坂本龍馬の脱藩の罪の許しを乞い、許されました。
この宝福寺には、開国で自分の一生を棒にふるった一人の女性の物語があります。
「唐人お吉」(お吉物語）
♪ 泣いて昔が返るなら
なんで愚痴などいうものか
花のいのちは一度だけ
よしておくれよ気休めは ♪
この歌は、昭和３５年ごろ天津羽衣さんが歌ってヒットした「お吉物語」です。今でも中村美津子さんなどがカバーされています。
私がまだ小学生のころだったかな？ラジオから流れる歌を聞いた覚えがあります。このお吉が「唐人お吉」とは、知りませんでした。
お吉（斉藤きち）は、天保１２年（1841）愛知県知多郡内海で生まれ、４歳の時、船大工をしていた親と一緒に下田に移り住みました。１４歳で芸者となり、その容姿から下田一の人気者となりました。
安政4年（1857年）5月、日本の初代アメリカ総領事タウンゼント・ハリスが玉泉寺の領事館で精力的に日米外交を行っている最中、慣れない異国暮らしからか体調を崩し床に臥せってしまう。
困ったハリスの通訳ヘンリー・ヒュースケンはハリスの世話をする日本人看護婦の斡旋を地元の役人に依頼する。しかし、当時の日本人には看護婦の概念がよく解らず、妾の斡旋依頼だと誤解してしまう。そこで候補に挙がったのがお吉だった。
当時の大多数の日本人は外国人に偏見を持ち、外国人に身を任せることを恥とする風潮があったため、幼馴染の婚約者がいたお吉は固辞したが、幕府役人の執拗な説得に折れハリスのもとへ赴くことになった。
当初、人々はお吉に対して同情的だったが、お吉の羽振りが良くなっていくにつれて、次第に嫉妬と侮蔑の目を向けるようになる。ハリスの容態が回復した3か月後の8月、お吉は解雇され再び芸者となるが、
人々の冷たい視線は変わらぬままであった。この頃から彼女は酒色に耽るようになる。
慶応年（1867年）、芸者を辞め、幼馴染の大工・鶴松と横浜で同棲する。その3年後に下田に戻り髪結業を営み始めるが、周囲の偏見もあり店の経営は思わしくなかった。
ますます酒に溺れるようになり、そのため元婚約者と同棲を解消し、芸者業に戻り三島を経て再び下田に戻った。お吉を哀れんだ船主の後援で小料理屋「安直楼（あんちょくろう）」を開くが、
既にアルコール使用障害となっていたお吉は年中酒の匂いを漂わせ、度々酔って暴れるなどしたため2年で廃業することになる。
その後数年間、物乞いを続けた後、1890年（明治23年）3月27日、稲生沢川門栗ヶ淵に身投げをして自殺した。満48歳没（享年50）。
その後、稲生沢川から引き上げられたお吉の遺体を人々は「汚らわしい」と蔑み、斎藤家の菩提寺も埋葬を拒否した為、河川敷に3日も捨て置かれるなど下田の人間は死後もお吉に冷たく、
哀れに思った下田宝福寺の住職が境内の一角に葬るが、後にこの住職もお吉を勝手に弔ったとして周囲から迫害を受け、下田を去る事となる。
お吉の存在は、1928年（昭和3年）に十一谷義三郎が発表した小説『唐人お吉」で広く知られることとなる。（wikipediaより）
お吉物語の歌の最後のセリフは、「ハリスさんも死んだ。鶴さんも死んだ。今の私には、穴の開いた三味線みたいなものなんだ。どんなにつくろってみたってもう昔の音なんか出やしない。・・・・お酒だよ、お酒おくれ・・・・」
宝福寺の中には、「お吉記念館」があります。この中には、お吉のお墓があり、お吉が使っていた衣装、器、ひな人形などが展示されています。
写真なんか見ていると、現代でも通用するような美貌の持ち主だったみたいですね。
了仙寺近くには、お吉が料理屋を経営していた「安直楼跡」がありました。案内板を見るとご自由に見学どうぞと書かれてましたが、お店は、閉まっており入ることができませんでした。
あのころ、真偽は定かではありませんが、お吉は、町の人に妬まれる存在だったと思います。それが、昭和３年発表の十一谷義三郎「唐人お吉」で脚光を浴び、映画や舞台、歌にまでなりました。
今では、観光の目玉として「お吉」を売り出しています。お吉が今、生きていたら、このようなことをどう思っているのでしょうか？
幕末に悲しい一生を送った女性のお話でした。
♪ 辛い浮世の路地裏で
毒と知りつつ呑むお酒
下田港のお月様
明かるすぎますお吉には～ ♪
開国の歴史を楽しく拝読しました。
山之内容堂と勝海舟のことも以前NHKのテレビでやっていたとき、配役も良くて良く印象に残っていました。
唐人お吉も蝶々夫人も開国の歴史にとっては表彰ものですね。
お天気にも恵まれて、踊り子号にも乗車！
ワクワクの旅（ウォーキング）の始まりですね
幕末と言えば、今の大河ドラマの時代ですよね
下田は行ったことがないので、この続きのブロク、楽しみにしてます
下田は幕末の史跡が残されているとは思いましたが、
こんなにも色々あったのですね～。
温泉と観光しかしていませんでした
「唐人お吉」も名前だけは知っていましたが、
こんなにも悲しい人生だったとは、初めてしりました。
初めて下田を旅しました。
下田は、気候が鹿児島指宿に似ているなとも思いました。
幕末には、いろんな方が下田に来ているのですね。
唐人お吉は、歌だけは知っていましたが、こんな悲劇があったのですね。
お天気は、申し分なく「晴れ」でした。ここでは、ＰＭ2.5の影響もなく、きれいに晴れ渡っていました。
「踊り子号」は、スーパービューの方に乗りたかったのですが、時間の関係で普通の踊り子号でした。
伊東までは、ＪＲ、そのあと下田までは、伊豆急なんですね。初めての下田でしたが、温泉もあり一遍で好きになりました。
天気も良く素晴らしい連休でした。
少しの時間でしたが、駆け足で下田を歩いてきました。
町には、なまこ壁が残っている所があり、街道好きな私には、こういう光景を見ると和んできます。
唐人お吉は、私も名前だけは知っていましたが、こんな運命だったのですね。
伊豆半島歩きで下田の町を歩きましたが、
よっくんさんのブログで改めて知ったこともあります。
この次観光で行くので、参考にさせて頂きます。
唐人お吉・・・亡き女優の大地喜和子の舞台のすごさを
思いだします。
踊り子号は貴重な電車です
スーパービュー踊り子に黒船電車にリゾート21という名前もあります
特に踊り子の車両は廃車も発生しているので貴重です
もうすぐ河津桜の時期ですね
天気もよくいいウォーキングですね
下田の雰囲気は、何か、鹿児島の指宿に似ていますね。
温泉も多いし、食べ物もおいしいし・・・・・
「唐人お吉」は、歌だけしか知りませんでしたが、舞台でも公演されたのですね。
普通電車には、東急のマークがついていました。
下田駅に着くと、スーパービュー踊り子号が停まっていました。展望席は、グリーン車になっていました。
「黒船電車」は、帰りに離合待ちで見ました。