土浦で桜開花

５日前に東京都心で桜開花が宣言されましたが、桜川にもやっと桜前線が到着しました。彼岸桜や枝垂桜は数日前に開花していましたが、本日ソメイヨシノの開花が確認されました。しかし開花したのはごく一部の桜で、大半の樹はあと数日かかりそうです。見所は４月早々と思われます。土浦の桜祭りは３月２０日から４月１２日にかけて開催されていますが、人出は少なく広い川原でのんびりと花見の宴を張ることができます。今年は地方高速道路の1000円で乗り放題の効果で、花見客が少しは増えるかもしれません。
桜川堤の桜は老樹が多く、老衰の兆候であるサルノコシカケを幹に生やしている樹が多くなりました。この冬、拙宅の目の前の老木が１本倒れました。幹の根元が腐って大きな洞になっており、強風で倒れたのです。堤体保護のため、堤防上には新たな植樹は規制されており、やがて桜川堤の桜は絶滅する運命にあります。しかし倒木の残株からひこばえが芽生えてくるのですが、これをそのまま育てるのは新植ではありませんので許されるかもしれません。規制の網を合法的に逃れ、何とか桜川堤の桜並木を守って後世に伝えたいものです。何しろ桜は日本の国花なのですから。