青木の成長、篤人の成長

鹿島　初のＡＣＬベスト４へ一丸
　小笠原のためにも初のベスト４を狙う。鹿島は２４日のアデレードとのＡＣＬ準々決勝第２戦に向けて現地入りし、午後に２時間みっちり汗を流した。左ひざの故障で今季絶望となったＭＦ小笠原を欠いての大一番。ＭＦ青木が「今まで満男さん（小笠原）に甘えていた部分があった。これからはもっと自覚を持ってやらないと」と話すなど、チームに強い意気込みが漂っていた。
[ 2008年09月23日 ]

内田セットプレー任せろ！…ＡＣＬ準々決勝第２戦
　【アデレード２２日】鹿島が２２日、アデレード戦に備え、オーストラリア入りし、アデレード市内で約２時間の練習を行った。日本代表ＤＦ内田篤人（２０）がチームでは初めて、セットプレーの正キッカーに指名される可能性が浮上。けがで離脱したＭＦ小笠原満男（２９）に代わり、チームを引っ張る。

　日本とは季節が逆のオーストラリアはこの日の気温わずか９度。それでも内田の闘争心は燃えたぎっていた。「パパ（小笠原）がいなくなっちゃった分、みんながやれることをカバーしないと」その一つがセットプレーのキッカー。右足キッカーは不在で有力候補が内田だ。

　清水東高時代ではキッカーを務めていた。「ひそかにだけど、自信がある。鹿島はうまい選手ばかりでやることはないけどね」北京五輪代表では右ＣＫを担当し、数少ないチャンスを演出した。２０日の柏戦でも、小笠原負傷後に１度右ＣＫを蹴り、得点機を作った。補うだけの右足がある。

　この日は出発から１８時間をかけて、アデレード入り。寒さにも、長距離移動にも「何とも思わない」とたくましい。準決勝進出へ、２得点以上の引き分けか、勝利が必要だが「何が何でも勝たないと」“パパ”不在の窮地を、息子が大黒柱となって切り抜ける。
（2008年9月23日06時02分 スポーツ報知）

青木の成長が著しい。
精神的支柱を欠く今、それを乗り越えるべく更なる飛躍が期待出来る。
そんななかで、篤人はキッカーに名乗りを挙げた。
北京五輪代表でも蹴っており、実績としてはまずまずである。
小笠原パパに息子篤人の構図はどうかと思うが、ここは篤人だけでなく若手の奮起を促したい。
これから6ヶ月間は満男抜きの戦いが続く。
誰か一人の代役という考え方では難しいであろう。
全員が一丸となり、戦っていくのだ。
上洛に反対して天璋院に反目しておってはならぬ。