火傷

今朝方未明の雷は凄かったです。
戦艦大和の４６ｃｍ砲が炸裂したかのような音で、一発で目が覚めました。
近づいては遠ざかり、遠ざかっては近づいてきました。
半分夢うつつの中で、大気に電気エネルギーがピリピリと満ちていくのが分かります。
そろそろだなと思うと、ドゴォ～ンと爆発します。

雨脚も強くなり、親戚から預かっているリスをベランダに置いているのを思い出し、慌てて取り込みます。
目が覚めてしまって、焼酎の水割りを作って、土砂降りの雨に煙る黒い街を眺めます。
そのうち娘までふらふらと起き出してきて、ひとしきり遊ぶ羽目になります。
リスは小屋にこもって出てきません。
ぐっすり寝ているのでしょう。
娘はすっかり目がさえて、次々と遊びの要求値が高くなります。
高い高いを何度もさせられ、肩と腕が悲鳴を上げます。

水割りを3杯空ける頃、ようやく雷は遠ざかりました。
残るは娘です。
汗をびっしょりかいて、ニコニコ笑っています。
全部の部屋の電気を消して、抵抗する娘を寝ている嫁さんの腕の中に押し込みます。
しばらくグズグズ言っていましたが、程なくして大人しくなりました。

やっと寝静まった娘の左足先には包帯が巻かれていました。
その日の朝、ぼくが味噌汁を温めて食べようとしたらいつものように娘が膝の上に乗ってきました。
注意する間もなく、娘は味噌汁に手を出してひっくり返し、こぼれた熱い味噌汁を左足にたっぷりとかけてしまったのです。
ぎゃーと泣く娘と、キャーと悲鳴を上げる嫁さん。
すぐに冷水をかけてやらなきゃと思っていると、横で嫁さんががみがみとぼくを罵ります。
オマケに煙草を吸うなだとか、ご飯をやるなだとか、余計なことまでクドクド言い始めます。

ぼくのようにぎりぎりの商売をしていますと、起きてしまったことやしてしまった不始末にあれこれ拘るということがありません。
誰かを責めたり、自分を責めたりというのは、ひたすら時間と精神力の無駄です。
起きてしまったことに対して、どう対処すればいいかということだけを考えます。
ですから、そういう嫁さんの態度に対しては腹ただしさを覚え、口論となりました。
娘は氷を当てたら泣き止み、患部を見ても少し赤くなっているくらいで、水ぶくれなどはできていませんでした。

ぼくが仕事に家を出た後、嫁さんの実家でアロエの果肉を患部に巻いてもらっており、帰宅した時はすやすやと寝ていました。

この火傷というのは、本来はぼくが蒙っていたのではないだろうかという気が何故かしました。
店に出てからも、胸騒ぎが消えませんでした。
それで雷に起こされ、起きだしてきた娘の飛び切りの笑顔に大いに救われました。

なんだか情けない父親です。