今日の晩ご飯は、鍋焼き風そーめん。キッチンテーブルの上に置かれた母さんの手紙を読みながら、料理にとりかかる。母さんは今週は2勤。仕事に出かけて不在だ。ゆでてあるそーめんを鍋に入れ、うどんつゆと、ねぎ、シメジ、たまご、油揚げを乗せて加熱。1人きりの食事。いつものことだけど。
できあがったそーめんをふうふう吹いて食べながら、30品目について考える。しょうゆ1品、かつおだしも１品？になるのかなあ。
さびしい食事。だけども慣れればなんともない。鍋から直接食べても、行儀が悪いなんてしかられる事もない。かえって、気楽でいいかもしれない。そう言えば、母さんはぼくの作る料理を食べたことが無い。でも、市販のうどんつゆを使って、上にのっける具が同じなら、母さんが作ってもだれが作ってもそーめんは同じ味だろう。まあ、どうでもいいことだけれども。
食べ終わって、食器を洗って片付けて勉強部屋に向かう。家の外では、近所の集会所の夏祭りの太鼓とはやしの音が聞こえてくる。小さい頃、手をひかれて家族で遊びに行ったっけ。いつも、ラムネを買ってもらって飲んだ。
英語の宿題を大急ぎでやっつけて、数学の予習と復習。クラスの連中は塾で勉強しているころだろう。少しでもヤツラに遅れないように参考書を見ながら一人で勉強する。来年は高校受験だけど、みんなと同じ学校にいかれるのかなあ。すごく心配だ。特に数学は、一次関数が出てきてから、からっきし分からなくなった。参考書を読んでもよくわからないや。
今日も、母さんは帰りが遅いみたいだ。数学の予習と復習を終えて、パソコンを立ち上げるといろいろなサイトを巡る。今日は、ぼくの誕生日だ。にちゃんねる掲示板に書き込みを入れて、自分の誕生日をお祝いする。何人かの仲間が、おめでとうのカキコをしてくれる。いつだって、あいつらは返事をくれる。学校の友達以上の関係だ。
母さん。にちゃんねるって、知ってますか？今日、ぼく、みんなから誕生日を祝ってもらったよ。ペンパルサイトで知り合ったテキサス州のおばちゃんからEメールの返事をもらったよ。母さん。覚えてますか？今日からぼく14歳なんだよ・・・・・・。
夏祭りの音が途絶えて、家のそばの道を行きかう人達の話し声が遠く聞こえる。祭りはもう、終わったのだろう。
机の上の写真には、みんなが笑顔で写っている。まだ父さんがいた頃に、母さんと3人で海水浴に行った時に撮った写真だ。3人で写っているたった一枚の写真。なんにも考えずに、大きな口をあけて笑っているぼくが写っている。父さんも母さんも、幸せだったのだろうか？
母さん。幸せですか？ぼく貧乏でも構わないや。だから、もっと体を大事にしてください。
ぼくは、もう少しだけ、起きていて母さんの帰宅を待ってみます。
????様。
ブログの内容を一部お借りしました。ここで使うお許しをいただきまして、ありがとうございました。
Eki - Takeuchi Mariya<EMBED src=http://www.youtube.com/v/PITS4Tnx8hI width=425 height=350 type=application/x-shockwave-flash wmode="transparent">