福岡ＩＣカードネットワーク完成～相互利用開始＆エリア拡大～【１】

　２０１０年３月１３日。ＪＲのダイヤ改定の日でもある今日は、福岡のＩＣカードにとって記念すべき日となりました。西鉄等の「ｎｉｍｏｃａ」、ＪＲ九州の「ＳＵＧＯＣＡ」、福岡市営地下鉄の「はやかけん」の相互利用が、いよいよ始まったのです。
　当日は各社から相互利用記念カードが発売され、お祭り騒ぎとなりました。またＪＲ筑肥線と西鉄貝塚線へエリア拡大、はやかけんでは電子マネーとしての利用も始まるなど、ＩＣカードの利用シーンも大きく広がっています。
　そんな「福岡ＩＣカード記念日」を追跡してみました。

久留米で はやかけん、チャージもスムーズ

　３カードのスタートの日には、それぞれ早起きして記念カードの列に並んだのですが、今回は前日飲み過ぎたこともあって、８時半に起床（それでも相当頑張りましたｗ）。出遅れたかなと思いつつ、まずは自宅最寄の荘島バス停に向いました。
　西鉄バスで、さっそく「はやかけん」をタッチ。前日までだったらエラーではねられてたはずのカードで、すんなりとパスできました。わずか一晩で一斉にデータの書き換えができてしまうのですから、ＩＴ技術ってすごいものです。
　残高が１４円しかなかったので、信号停車中にチャージにもチャレンジ。運転士さん、はやかけんに少し「オヤ？」という顔はしたものの、チャージそのものはまったくスムーズに終わりました。相互利用カードでも、特に変わった操作が必要というわけではないようです。

　ＪＲ久留米駅に着いたのは９時２０分でしたが、すでに記念カードを求める行列もなく、とっくに売り切れたようです。デビュー記念ＳＵＧＯＣＡの時には、割り当ての多かった博多駅で買えたことを思い出し、快速電車で博多へと向いました。

盛大に行われた博多駅の「渡り初め」式

　８１１系８両編成の快速電車に乗り込み、一路博多へ。長い編成ながら利用者は多く、大野城あたりで満席になりました。すっかり都市圏電車に脱皮した鹿児島本線ですが、南福岡では特急退避のため６分停車し、決して洗練されたダイヤというわけではありません。来春の新幹線全通では、鹿児島本線特急廃止で生じる余裕を活かし、快速のスピードアップも図ってほしいと思います。
　博多駅に到着したところ、まさに相互利用開始記念の「渡り初め」式が始まるところ。まずは市長など各界著名人による式が行われ、続いて各社のトップが渡り初めを行いました。バックでは、各社のキャラクターも華を沿えます。


　４キャラクターは式が終わると、やおら外へ移動。ステージの前で、記念撮影会を開いてくれました。逆光で、絵にはなりにくかったけど…
　あまり目立っていませんでしたが、ＳＵＧＯＣＡオートチャージ対応のＪＲ九州クレジットカード「ＪＱカード」も、今日からカウンターでの申し込み受付も開始。福岡のＩＣカードも、少しずつ着実に進化していきます。
　なお１０時半現在で、ＪＲ、地下鉄とも記念カードは完売状態。ほぼ絶望的な状況ながらも、天神へと移動します。