チャーチル戦車の巻（その８）

このModell Transのパッケージ写真の車輌を見ると、フェンダー後部に何かにょきりと立っているのが気になります。これも以前模型店で何だろうと話題になったことがあります。AVREは各種工兵機材を装着しますので、その関連の装置かなとも見えるのですが、実はこれ、予備の転輪なんですね。他の戦車でも、予備の転輪を載せるのはよくあることですが、チャーチルの場合はコイルスプリングをつけたままでこの様に上下ひっくり返して装着する形になるようです。というのは、チャーチルの転輪は、車輪とコイルスプリングとその枠がひとつのユニットになっていて、そのユニットごと交換できるようになっているからです。実車写真でもこのユニットごと転輪を失ったままで行動しているものが見えますね。ノルマンディーの前も後も、あまりこういう予備転輪の装着例は見ませんので、上陸作戦の際に特に準備した予備なのだと思われます。補給・整備が確実に受けられる状況では、斜め後方を射撃するのに邪魔なこの位置にわざわざ予備転輪を立てておく必要もありませんし。
Modell Transのキットでは、転輪＋コイルスプリング、それに枠の２パーツひと組でこの予備転輪ユニットを作るようになっています（この写真はまだ仮組み状態だから、隙間が見えますけど）。