スタメン落ち

　松井選手がとうとう先発メンバーから外れた。報道などによって覚悟はしていたがやはり現実となると、なかなか受け入れ難く、昨日１日は憂鬱な気持ちで過ごした。
　まず起き抜けに、ＢＳフジのアナウンサーが松井のスタメン落ちを告げた。全身から力が抜けて行き、暫くは茫然自失状態が続いた。連続試合出場記録はどうなるだろうと気付き、我に返って放送を見始めるが、途中出場があるかどうかは確証が持てない様子であった。それでも、代打か守備固めで出場するだろうと高をくくって、妻と外出したものの、やはり気にかかって、外出先では携帯をこまめにチェックし、状況を知ろうとしたが、松井登場の報は聞かれなかった。
　１１時半頃帰宅し、ＴＶを点けると７回まで終了しヤンキースが大量リードしていた。まだ松井は出場していなかったが、点差が開いたため出やすい状況にはなったが、８回が終わっても出てこない。ひょっとして記録が途切れるのかもしれないと思い始めた頃、代打で登場。ほっとする間もなく打席を見守ると、ボテボテのゴロながら間一髪セーフ、内野安打だった。なんでもヒットはヒットと自分を奮い立たせ、ちょっと気分が落ち着いた。
　昼過ぎ、暇を見つけてネットでニュースをチェックしていると、トーリ監督の談話が載っており、『疲れを取り、気分転換をさせるため』と今日の松井スタメン落ちを説明した後で、『これからの先発出場は調子により流動的』と述べたのを読んで、かなりの動揺が走った。このまま行ったら出たり出なかったりの選手になってしまうのかと、暗い気分で仕事を続けた。一段落した休憩時間に、妻がスポーツ新聞を見せ、『松井トレードも・・・』という衝撃的な記事を私に読んでくれた。ネットの噂では近頃トレードという文字をよく見かけるようになったが、新聞で読むと一段と現実味を帯びて感じられ、心底不安になった。がっくりと肩を落とし、ため息をつきながら何とか残りの授業をこなした。
　松井がこのまま終わる選手でないことは百も承知で、次の試合から嘘のように猛爆発してくれると信じてもいるが、一度失った首脳陣の信頼を取り戻すのは簡単ではないだろう。しかし、私たちの想像を超えた次元にいる選手だから、すぐに苦もなく乗り越えて私たちを安心させてくれるはずだ。彼の復活を信じてこれからもいっそうの力を込めて応援して行こう！！頑張れ、松井！！