ＰＫに散る・・。

　あ～～あ、日本、ＰＫ戦に散る・・・。

　前半はラジオで聞いていたが、ボールのキープ率から言っても押しこまれているようだった。しかし、私が見始めた後半は日本がチャンスを作る場面もしばしばで、勝てるかな、と思った。しかし、攻めきれず延長に突入。パラグアイも初のベスト８を狙うだけあって、必死の形相でプレーしていた。だが、気力なら今の日本は負けない。選手全員が引き締まった表情をしていて、どんなに激しい攻撃を仕掛けられても跳ね返すだけの力がある。闘莉王は何度も倒されたが、そのたびに立ちあがる。誰もが疲れきっているはずなのに、ひたすらボールを追って走っていく。その戦う姿勢は崇高にさえ思えた。見ていた誰もが勝たしてやりたい、と思ったに違いない。私も強く念を送ったつもりだ。しかし、勝負は決まらずＰＫ戦に・・。
　ＰＫ戦なら川島のいる日本の勝ちに決まっている、そう思ってワクワクして見ていたが、１本目、２本目と川島は反応していたにもかかわらず、惜しくも止められない。その後、駒野のキックがゴールを外してしまったものの、まだまだ負ける気はしなかった。
「頑張れ、川島！！必ず止めろ！！」
ありったけの念を送った。強く強く祈った。しかし、パラグアイの選手は５人全員が決めてしまい、ついに日本が負けてしまった・・。



　残念！！悔しい！！可哀そう・・。　
そんな気持ちが頭の中を駆け巡った。しかし、それは私の勝手な感情であって、選手にかけるべき言葉は、「よくやった。ご苦労様」と彼らを称え、同時に労をねぎらうものではないだろうか。そう思ったら、駒野の泣きじゃくる姿が画面に映った。
「泣くな、駒野。よく頑張ったぞ！！」思わず声をかけてしまった・・。

　多くの人が１つも勝てないだろうと思っていた中(私もその一人だが)、初戦カメルーンに１－０で勝ち、オランダには惜しくも０－１で負けたものの、デンマークには３－１で快勝し、ベスト１６、見事決勝リーグに勝ち進んだ。さらには南米の強豪・パラグアイとの戦いで互角以上の試合をしたのだから、本当に素晴らしいワールドカップだった。私は選手一人一人を誇りに思うし、彼らを支えたスタッフの努力も称えたい。もちろん、ベスト８を手中に納めかけただけに選手諸君は悔しいに決まっているが、この結果には胸を張ってほしい。観戦した多くの国民が、彼らのひたむきなプレーに心を震わせただろうし、己を信じて努力すれば夢はかなうものだと思ったことだろうから。沈滞する日本社会に一陣の涼風をもたらした功績は、計り知れないものだと思う。すごい！！

　サッカーを見ていて、こんなに涙が溢れてきたのは初めてだ。できればベスト８に進ませてやりたかったが、それはまた４年後の楽しみにとっておこう。
　まずは、「御苦労さま」。そして、「しばらくはゆっくりして下さい」
　

MARIO BROS.

　サントリーのDAKARAにマリオブラザーズのマスコットがおまけに付いているのを見つけたのは、木曜日のことだった。
「知らなかったなあ・・」
と私が言ったら、
「何言ってるの？家の電話の子機のストラップにクッパが付けてあるの知らなかった？」
といたずらっぽく言うので、
「知らなかったなあ・・」
とまた同じことを言ってしまった。
「それなら８種類全部集めないとね。とりあえず今日はこれとこれを買っていくか・・」
　一番手前にあった「ペンギンルイージ」と「プロペラきいろキノピオ」を買ってみた。そんなにDAKARAばかり飲めないので、残りは何回かに分けて集めればいいやと思っていた。


　
　金曜日に前日と違うスーパーに行ったところ、DAKARAにおまけが付いていなかった。スーパーによっておまけがついていたりいなかったりするのはよくあることなので、不思議には思わなかった。だが、何となくイヤな気がした。おまけの付いたDAKARAを売っているところが少ないのは、もし最初のスーパーで売り切れてしまったら、他の所では見つけにくいということだ。どうせなら８種類全部を手に入れたいのがコレクターとしての性だから、これは速攻で集めてしまった方がいいな、とコレクターの本能が囁いた。
　しかし、その日は前のスーパーまで行く時間がなく、翌土曜日、妻に頼んで買ってきてもらうことにした。だが、帰ってきた妻が言うのには・・、
「もう大分売れちゃってて、マリオがなかった。それと大砲も・・」
「えっ？マリオがないの？マリオがなきゃ、スーパーマリオじゃなくなっちゃう・・」
最初の日にマリオが奥の方にあるのは確認したが、取り出すのが面倒で後回しにしてしまったのが失敗だった。まさに痛恨のミス！！マリオがいないというのは、コレクションの「画竜点睛を欠く」どころか、龍本体がないようなものだから、悔やんでも悔やみきれない。一瞬目の前が真っ暗になって、立ち直るのにしばらく時間がかかってしまったほどだ・・。

　

　日曜日、塾が終わってから、何軒かのスーパーに行ってみたが、何処にもマリオの姿はなかった。おまけ自体が付いているスーパーが少ないのかもしれないが、ひょっとしたらDAKARAを買わずにおまけだけをもって行ってしまう不届きな輩がいるのかもしれない。それでなければ、DAKARAの売り場だけぽっかり穴が空いたようになっていなければおかしい。陳列棚一杯に並んだDAKARAを見ていると、どうしても疑いたくなってしまう。ただ、自分が犯した痛恨のミスを誰かのせいにしようとするズルイ気持ちが働いているだけなのかもしれないが・・。　
　
　教訓：「おまけを見つけたら、迷わずその場で大人買い！！」

三振、たまにはＨＲ

　松井が満塁ＨＲで、メジャー通算150ＨＲを記録した。と言っても、夕方のニュースでちらっと見ただけだが・・。
　６月になって松井の調子が上がったと喜んでいたのだが、その後全く打てず、150ＨＲも149号を放ってから60打席ももかかったほどだから、松井を応援する者にとってはイライラする毎日だったはずだ・・。いや、正直言って、松井が打てないことなど今シーズンは当たり前のことになっているので、私には、さほどのことではなかったのだが・・。

　

　松井の日本時間27日までの成績は、
　　打率.261
　　打点 45
　　ＨＲ.10
と凡庸なものであり、私の期待を大きく裏切るものだった。150号が満塁ＨＲだったから打点も一気に増えたが、それよりも気になって仕方がないのが、三振の多さだ。27日までに、59三振も喫している。打席数が287であるから三振率は実に.206となる。5月9日の記事と比べても、三振率は.197 だったから、やはり三振が多くなっているのは否めない事実だろう。だが、何でこんなに三振ばかりするのか不思議だ。23日に３三振を喫して１試合３三振したのは今季４回目だ。それはバッティングの荒い選手のことであり、シュアなバッティングティが売り物の、あの松井秀喜が１試合３三振なんて・・、と不思議でたまらなかった。
　そこで、松井の不調について、私も自分なりに理由を考えてみた。
　・年齢による衰え(視力並びに対応能力）。
　・エンゼルスの主力に三振が多いこと。
　・相手投手が松井をナメてること。
たぶんこれらのどれをも松井は否定するだろうが、些かなりともこうした影響は否めないと思えて仕方がない。yahooブログで松井の打撃成績をつけている私だが、今季は余りに松井の調子が悪くて、どうにも更新する気が起らず、ついつい何日分かを一度にアップすることになってしまっている。モチベーションがここまで下がってくると、もうどうでもいいかな、という気がしないでもない・・。
　
　しかし、それでも今はサッカーのワールドカップがあるから手持無沙汰にならずにすんでいる。日曜の夜もマイケルジャクソンの１周忌を悼んでDVDで「This Is It」を見ようかと思ったのだが、「ドイツvsイングランド」という好カードが放送される予定になっていたから、どうしても見ないわけにはいかなかった。
　結果は、ドイツが４－１でイングランドを下したのだが、思いの外イングランドが弱かったのは残念だった。少し前に日本にやっとのことで勝った程度の国だから、これも当たり前の成績なのかもしれないが・・。

　このサッカー人気の盛り上がりで、石川・星稜高校の卒業生と言えば本田圭佑であり、松井と言えば松井大輔のことだと多くの人が思っている昨今だろうから、松井秀喜が今季こんな成績で終わってしまったら、忘れ去られてしまうかもしれない。それはちょっとなあ・・。

エコ宣言

　先日銀行へ行ったら窓口のおねえちゃんが、「エコ活動宣言してくださいよ」と一枚の紙を渡してくれた。懐かしいモリゾーとキッコロのイラストの横に「エコ宣言シート」と書かれていた。
「みんなで止めよう温暖化　　めざせ！１人、１日、１kgのＣＯ2削減！」
などと威勢のいい文言が躍っている。
「日々のちょっとした工夫の積み重ねで、１日に１kgものＣＯ2削減ができます。みなさんも下記のエコ活動に取り組みましょう」
と書いてある下に、エコ活動メニューが３９項目並べられていて、それぞれのＣＯ2削減効果もｇ単位で表されている。自分がエコ活動しようと思う項目にチェックするように求められているので、全項目を一通り読んでみた。しかし、私には簡単にはいきそうもない項目ばかりで、エコ宣言などとてもできないと思ってしまった。

温度調節で減らそう！
　・夏の冷房時の設定温度を26℃から28℃に２℃高くする。‥‥83g
　・冬の暖房時の設定温度を22℃から20℃に２℃低くする。‥‥96g
水道の使い方で減らそう！
　・風呂のお湯を利用して身体や頭を洗い、シャワーを使わない。‥‥371g
　・シャワーの使用時間を１日１分短くする。‥‥74g
　・風呂の残り湯を洗濯に使う。‥‥7g
　・入浴は間隔をあけずに。‥‥86g
商品の選び方で減らそう！
　・古いエアコンを省エネタイプに買い替える。‥‥104g
　・古い冷蔵庫を省エネタイプに買い替える。‥‥132g
　・白熱電球を電球形蛍光ランプに取り替える。‥‥45g
自動車の使い方で減らそう！
　・アイドリングを５分短くする。‥‥63g
　・通勤や買い物の際にバスや鉄道、自転車を利用する。‥‥180g
　・発進時にふんわりアクセル「eスタート」をする。‥‥207g
　・加速の少ない運転をする。‥‥73g
買い物とゴミで減らそう！
　・買い物の際は、マイバッグを持ち歩き、省包装の野菜を選ぶ。‥‥62g
　・水筒を持ち歩いてペットボトルの使用を削減する。‥‥6g
　・ゴミの分別を徹底し、廃プラスチックをリサイクルする。‥‥52g
電気の使い方で減らそう！
　・冷房の利用時間を１時間減らす。‥‥26g
　・暖房の利用時間を１時間減らす。‥‥37g
　・主電源をこまめに切って待機電力を節約。‥‥65g
　・ジャーの保温をやめる。‥‥37g
　・夜中にジャーの保温をやめる。‥‥37g
　・ご飯は保温するよりレンジで解凍する。‥‥1g
　・電球（電球形蛍光ランプ）の点検時間を短くする。‥‥2g
　・テレビを見ないときは消す。(ブラウン管テレビ)。‥‥13g
　・使わないときは温水洗浄便座のフタを閉める。‥‥15g
　・温水洗浄便座の便座暖房の温度を低めに設定する。‥‥11g
　・冷蔵庫の扉を開けている時間を短くする。‥‥3g
　・１日１時間パソコンの利用を減らす。（デスクトップ型パソコン）‥‥13g
　・１日１時間パソコンの利用を減らす。（ノート型パソコン）‥‥2g
その他
　・太陽光発電を新規に設置する。‥‥670g
　・太陽熱利用温水器を新規に設置する。‥‥408g
　・屋上緑化を新規に導入する。‥‥107g
　・冷蔵庫を壁から適切な間隔で設置する。‥‥19g
　・冷蔵庫にものを詰め込み過ぎない。‥‥18g
　・ガスコンロの炎を鍋底からはみ出さないように調節する‥‥5g
　・やかんや鍋を火にかけるときは、底の水滴を拭き取る。‥‥1g
　・食器を洗うとき、ガス給湯器の温度を低く設定する。‥‥29g
　・給湯器を高効率給湯器（CO2冷媒ヒートポンプ型）に買い替える。‥‥607g
　・給湯器を高効率給湯器（潜熱回収型）に買い替える。‥‥208g


　そこで窓口のおねえちゃんに、「宣言できないわ」と言ったところ、「お願いですから、ここにサインして下さい」と頼まれてしまったので、思わず「いいよ」と答えてしまった・・。
　なんだかエコ宣言ではなく、エロ宣言したみたいな感じだった・・。　

眠いけど爽快！

　昨日は眠い一日だった。理由はもちろんデンマーク戦。最初から最後まで見たわけではないが・・。

　ムカデ事件が一段落して、風呂に入って、布団に入ったのが午前２時過ぎ。その時は、サッカーの試合をさほど意識していたわけではない。
「あと１時間ちょっとでキックオフか・・ 」
と思わないでもなかったが、いつの間にか眠っていた。
　ところが、ふと眼が覚めて枕元の時計を見たら、３時半、なんと試合開始の時間だ。
「何で起きちゃうんだ」と不思議に思ったが、それからしばらく試合のことが気になってしまった。寝なくちゃ、と思いはするが、起きてテレビを見たい気が募ってきて、しばし悶々としていた。だが、さすがにまた寝入ってしまったようで、次に目が覚めたのは、4時2分にNHKニュース＆スポーツから送られてきたメールの着信音によってだった。　

サッカーワールドカップ
日本対デンマーク戦は、日本が前半30分、再びフリーキックから遠藤が決め2対0とリードしました。
「おお！日本が勝ってる！！すごい！！ん？だけど、２－０？１点目はいつ入れたんだろう？」
そう思って受信メールを探してみたら、あった！

日本対デンマーク戦は、前半17分、日本が本田のフリーキックでで先制。1対0とリードしました。

「本田か！！やるなあ！！」
一気に体中が熱くなったが、いかんいかん、寝なくっちゃ。だが、そうは思っても簡単には心が静まらない。半ばのたうちまわっていたが、体の方が睡眠を欲していたのだろう。次に気が付いたのはまたメールの着信音によってだった。

日本対デンマーク戦は、デンマークが後半36分、ペナルティーキックから1点を返し日本は2対1としています。

「何？寝ている間に１点返されたのか！！これは心配だ。もう寝ている場合じゃない。時計を見たら５時過ぎ。この時間ならテレビを見てもいいだろう、そう決めて携帯のワンセグのスイッチを入れた。寝ぼけ眼に小さな画面は見にくくて仕方なかったが、少し経って目が慣れた頃に、岡崎がシュートを決めた！！

日本対デンマーク戦は、日本が後半40分過ぎ、途中から入った岡崎のシュートで3対1とリードしました。

こんないい場面をライブで見られるなんて最高だ！！もうこれで大丈夫だろうと思って、余裕を持って残り時間を観戦していたら、ほどなく試合終了！！やった、決勝リーグ進出だ！！

サッカーＷ杯日本１次リーグ突破　日本３ー１デンマーク

　岡田監督、本田選手のインタビューを聞いたのまでは覚えているが、いつの間にかまた眠ってしまったようだ・・。変な眠り方をしたものだから、８時半に起きた時にはまったく眠くて仕方なかった。だけど、NHK・BSでデンマーク戦を放送していたものだから、ずっと見てしまい、結局睡眠不足のまま一日過ごすことになってしまった・・。まあ、それでも一日中爽やかな気持ちでいられたのだが。

　日本代表の諸君、おめでとう！！次のパラグアイ戦も頑張れよ！！

ツユクサのお返しに・・

　６月13日に風邪を引いた記事を書いた。その後、薬効の甲斐あって（「ユンケルファンティー」を飲んだら著しく改善したのには驚いた・・）、もう大丈夫だと思ったのが先週の半ば頃。それなのにどういうわけか、今週になってまた咳が出始め、授業中生徒に説明していても、我慢できずに咳き込むことが多くなってしまった。いくらなんでも生徒もいい迷惑だ。うつしてはいけないと咳止めをずっと飲んでいたのだが、なかなか咳が引かない。まったくどうしたんだろうと、イヤになってくるが、一日も早く治さねばならない。
「こうなったら、もうツユクサしかない！」
と、咳止めに効能があると言われているツユクサを煎じてくれるよう妻に頼んだ。
　４年ほど前にツユクサについての記事を書いたが、その時よりも今回の風邪の方がダラダラと続いているので、こんなに治らないのはやはり歳のせいだと思わざるを得ない。もっと早くツユクサの世話になれば良かったのに、妻の手を煩わせなくても薬でなんとかなるだろう、と高をくくっていたのがいけなかった。それでもなんとか病膏肓に至る前に、妻が文句も言わずにすぐに煎じてくれたので助かった・・。

　　
　これを飲むと不思議に胸の中が治まってくる。さすがに速効性はないだろうから、ただの気のせいだろうが、肺から気管支にかけてスッと楽になったような気がする。もうこれを何回か飲めばきっと良くなる、とペットボトルに移し替えて、少しずつ何回かに分けて飲むことにした。
　
　などと書いていたら、階下で妻の声がした。
「ねえ」
と呼ぶので出ていったら、少しばかり興奮した様子でまくし立てた。
「うとうとしかけたら、腕のあたりで何かがゴソゴソしたから、払いのけたら飛んで行ったんだけど、どうもそれがムカデみたいな気がしたの。刺されたわけではないみたいだけど、なんだかイヤな気がして腕をさすっていたら、部屋の隅で動くような音がして慌てて電気を点けてみたら、大きな黒いムカデがいたの。ギャーって思いながら、枕元にあった殺虫剤をしばらくかけてたら動かなくなったから死んだんだと思うけど・・。あんまり大きくて気持ちが悪いから、自分ではとても処理できないから、お願い！！」
と言って、ティッシュを渡してきた。私はムカデはさほどイヤではないが、さすがにティッシュで包むのは勘弁してほしいので、台所から使い古しの割り箸をもって妻の部屋に行った。
　確かに、大きなムカデが転がっていた。黒光りするような立派なムカデだ。体調は優に１０cmを超えているだろう。完全に死んでいるようで、ピクリともしない。箸で挟んで上下左右を確かめてみたが、なかなかこんなに立派なムカデにはお目にかかれない。見ているうちに、このままティッシュにくるんで捨てるのも勿体ない気がしてきて、写真に収めることにした。

　
　標本にしてとっておきたいくらいだ・・。

　何よりも妻が刺されなかったのはよかった。それと早速ツユクサのお返しもできたし、真夜中の騒動としては大事に至らず、よかったよかった。

拗音

　塾に「ななこ」とい名前の女の子がいる。面白い子なので私もついついふざけて「にゃにゃこ」と呼んだりしているが、先日ふと思ったことがあった。
「にゃにゃこの『にゃ』って音を使った言葉は日本語にはあまりないんじゃか」
もちろん「にゃーにゃー」という猫の鳴き声がすぐに頭に浮かんできたが、それは擬音語であって、別にして考えてもいいだろうから、とあれこれ頭を巡らしてみた。「おにゃんこ」というのも「にゃーにゃー」から派生した言葉だから除外するとして、他に何かないかとしばらく考えてみたが、一つも思いつかない。「にゃ」で始まる言葉はひょっとしたらないのかもしれない、と思い始めた頃、「ろうにゃくなんにょ＝老若男女」という語を思いついた。おお、そう言えば、「にゃくおうじ＝若王子」という場所も京都の哲学の小道の途中にあった、と思い出した。ならば、「若」を「にゃ」と読む以外に「にゃ」という音で始まる言葉はないのかもしれないと、広辞苑で確かめてみたところ、思った通りだった。
　なんだかちょっとした発見をしたような気持ちになった私は、「「にゃ」に代表されるような拗音で始まる言葉は日本語には少ないのでではないだろうか」
などという仮説を立ててみた。これを証明することはとても私の手には負えないが、いくつかの例を挙げてみることくらいならできる。早速、知恵を絞ってみた。
　まずは、拗音について。「拗」という漢字は「ねじれる」という意味であり、広辞苑によれば、拗音とは「日本語のア(a)・ウ(u)・オ(o)の母音に半母音(j)を子音または口蓋化した子音が先行する子音が先行する音節」のことであり、「「や」「ゆ」「よ」の仮名を他の仮名の下に添えて表し(現在は一般に小さく書く）一音節をなす」、具体的にいえば、
「きゃ」「きゅ」「きょ」
「しゃ」「しゅ」「しょ」
「ちゃ」「ちゅ」「ちょ」
「にゃ」「にゅ」「にょ」
「ひゃ・びゃ・ぴゃ」「ひゅ・びゅ・ぴゅ」「ひょ・びょ・ぴょ」
「みゃ」「みゅ」「みょ」
「りゃ」「りゅ」「りょ」
がそれにあたる。
　
　では、これらの音節で始まる語を思い浮かべてみた。
「きゃ」＝「きゃく(客）」「きゃら（伽羅）」「きゃくりょく(脚力)」
「きゅ」＝「きゅうに(急に）」「きゅうしゅう（九州）」「きゅうきょく(究極）」
「きょ」＝「きょう(今日）」「きょうりょく（協力・強力）」「きょういん(教員)」
「しゃ」＝「しゃべる(喋る）」「しゃしん(写真)」「しゃいん（社員）」
「しゅ」＝「しゅうい(周囲）」「しゅうじ（習字）」「しゅみ(趣味）」
「しょ」＝「しょき(書記」「しょばつ(処罰）」「しょうめい（照明・証明）」
「ちゃ」＝「ちゃいろ（茶色）」「ちゃくなん（嫡男）」
「ちゅ」＝「ちゅうがくせい（中学生）」「ちゅうい（注意）」「ちゅうかい（仲介）」
「ちょ」＝「ちょうし（調子）」「ちょうじょう（頂上）」「ちょうしん（長身）」
「にゅ」＝「にゅうりょく（入力）」「にゅうじ（乳児）」「にゅうしょう（入賞）」
「にょ」＝「にょう（尿）」「にょたい（女体）」「にょらい（如来）」
「ひゃ」＝「ひゃくえん（百円）」
「びゃ」＝「びゃくや（白夜）」
「ひゅ」＝「ひゅうが（日向）」
「びゅ」＝「びゅうろん（謬論）」
「ひょ」＝「ひょうげん（表現）」「ひょうか（評価）」「ひょうしき（標識）」
「びょ」＝「びょうき（病気）」「びょうしん（秒針）」「ひょっとこ」
「みゃ」＝「みゃく（脈）」「みゃくはく（脈拍）」
「みょ」＝「みょう（妙）」「みょうにち（明日）」「みょうじ（名字）」
「りゃ」＝「りゃくしき（略式）」「りゃくだつ（掠奪）」
「りゅ」＝「りゅうこう（流行）」「りゅうとうだび（竜頭蛇尾）」「りゅうがく（留学）」
「りょ」＝「りょこう（旅行）」「りょうしん（両親・良心）」「りょうかい（了解）」


「ぴゃ」「ぴゅ」「ぴょ」で始まる語は最初からないと思ったので、考えもしなかったが、「みゅ」という音で始まる語がなのは意外だった。カタカナ語では「ミュージック」「ミュール」「ミュンヘン」などがすぐに思い浮かんできたが、日本語にはなさそうだ。広辞苑でも確認したので間違いないように思う。他にも「ひゅ」は「日向」しか思い浮かばなかったし、「ひゃ」にしても「百」で始まる語しかなかった。それは「若」で始まる語しかなった「ひゃ」と通じるところだが・・。
　果たしてこれで何が分かったと言うのだろう。調べるのには結構時間がかかったが、大して意味のあることでもなかったように思えてしまう・・。何かの参考になればいいのだが、無理だな、きっと・・。

ハーブゼラニウム

　少し前に朝のワイドショーで「ハーブゼラニウムが蚊を寄せ付けない効果がある」という話をしていた。その時は何気なく聞いていたが、昨日スーパー内にある花屋の店先をちらっと覗いたら、「愛犬草」なるものが売られていたので、もしかしてと思って、中に入ってみた。すると、思った通り、「愛犬草」の名札の裏に「ハーブゼラニウム」と書いてあった。
「これを犬小屋に置いておくと蚊が寄り付かないらしいよ」
とＴＶの受け売りを妻に話すと、
「それなら太郎に買っていくといいね」
と、まずは２鉢買うことになった。先月から、蚊に刺されてもいいように薬は飲ませているのだが、蚊は少ないに越したことはない。少しでも役に立ってくれれば、と思いながら、その場で鉢に鼻を寄せてみたが、さほど匂いもしなかったので、いったい蚊は何を嫌がるんだろうと不思議に思った。だが、ビニール袋に入れてもらい、スーパーの店内を歩いていたら、仄かにツンとくるような匂いが漂い始めた。ん？と思ってすぐにビニール袋に鼻を入れたら、おおすごい！！メントールのような、ハッカのような、とにかくツンとくる匂いにむせ返ってしまった。
「これはすごい！」
と妻を促してみたところ、
「うぅぅ・・、キツイね」
と顔をしかめた。これなら効果はありそうだと、家に帰って早速犬小屋の入り口に２鉢並べて置いてみた。


　犬小屋の周りに置いておくのがいいのだろうが、太郎の手の届くところではすぐに滅茶苦茶にされてしまうだろうから、已む無く檻の外に置いた。だが、実際の話、これでどのくらいの効果があるのだろう。一応、調べてみた。

が、ざっと見たところ、残念ながらその効果のほどは余り期待できなさそうにもなかった。「ハーブゼラニウムの葉に虫が止まっていた・・」などという目撃情報もあって、虫が嫌がる匂いを出すというのも真偽のほどは定かではなさそうだ。ただ、かなりの生命力をもった草のようで、盛んに生い茂った写真も紹介されていたので、うまくすれば２鉢から犬小屋の周りを覆う程にまで成長させることもできるかもしれない。それくらい大量に茂れば、あの匂いも相当きつくなって、少しくらいは蚊よけになるかもしれない。そこで、育て方を以下に記しておくことにした。

　【光】　明るい場所を好む植物
　【温度】0℃以上の場所が望ましい
　【水】　土の表面が乾いてから、たっぷり与えてください。やや乾燥の状態を好みます。水の遣り過ぎには注意。

まあ、それもそこで暮らしている太郎の嗅覚を損なわなければの話だが・・。

名古屋場所

　隣町まで昼食を食べに行った帰り道、歩道を大きな体の二人連れが自転車に乗ってやってくるのが見えた。
「あっ、お相撲さん！」
妻がいち早く叫んだ。
「本当だ。もう来てるんだなあ・・」
車のスピードを少し緩めてみると、自転車の前かごに包みが入っている。
「番付を配ってるのかなあ・・」
浴衣姿の二人は笑顔で話しながら横を通り過ぎて行ったが、どこの部屋の力士か分からないが、今は笑っていられる状況でもないだろう。きちんと髷が結えないくらいの駆け出しのようであり、このところ相撲界を揺るがせている賭博問題とは全く関係がないかもしれないが、どうしたって好奇の目で見てしまう。
「名古屋場所はどうなるのかなあ」
妻が気にするように、御当地であるこの地方では、名古屋場所が果たして開催されるか、気を揉んでいる人も多いのではないだろうか。
　
　ちょうど昨日は、日本相撲協会が臨時理事会を開き、名古屋場所が開かれるかどうかを決めると言われていた。私はどういう発表があるのか、注目していたが、報道によれば、
「力士や親方ら６５人が自己申告した賭博行為の実態を解明するため、有識者のみからなる諮問機関・特別調査委員会を設置した。相撲協会は同委員会の中間報告を踏まえ、７月４日に臨時理事会を招集、名古屋場所（７月１１日初日・愛知県体育館）の開催の是非を決める。また、野球賭博に関与したとされる２９人のうち力士について、出場させるかどうかも決定する」
としただけに終わったようだ。
　これを知って、「往生際が悪いな」と思ってしまった。確かに、実態を把握する前に結論を出すのは早計過ぎるのかもしれないし、開催を望む相撲ファンも多いだろうからできる限り場所を開きたい意向も分からないではないが、ことが賭博だけにそうは簡単に行かないように思う。勝負に命をかけている力士が、同じように真剣に勝ち負けを競っている野球の試合を賭け事の対象とすることはスポーツの精神を冒涜する行為に他ならない。スポーツファンとしてはとても看過できない。たとえ場所が開かれたとしても、今までのような純な気持ちで彼らの相撲を見ることはできないだろう。しかも、スポーツジャーナリストの二宮清純があるTV番組で指摘していたように、この野球賭博の根が相撲賭博にまで達しているのではないかという疑念をどうしても持ってしまう。こんな状況で、たとえ名古屋場所が開かれたとしても、様々な邪念が土俵を覆い尽くしてしまいそうで、とても相撲どころではないように思う。
　もちろん、相撲取り全員が賭博行為に手を染めているとは思わないが、「李下の冠」、今回は相撲界全体が謹慎すべきだと私は思う。ここ数年、相撲界は世間を騒がし続けた。とても世間の常識が通用する世界ではないことも分かってきた。しかし、それでも、白鵬の盤石の強さには舌を巻くし、把瑠都の成長には心が躍る。幕内1000勝した魁皇の相撲に賭けるひたむきさには目頭が熱くなったのも偽らざるところだ。
「相撲が好きなんだ」
と場所が始まるたびに思う私であるからこそ、あえて「名古屋場所は開かず、相撲界全体で謹慎するべきだ」と言いたい。
　
　15日間欠かさずTV桟敷で観戦している私の父のような人たちは日本中に多いだろう。もうすぐ名古屋場所だと楽しみにしている人たちも大勢いるだろう。（私だって時間が合えば、愛知県体育館に行きたいと思っていた・・）。その人たちの期待を裏切ったのが自分たち自身であることを相撲界は身に沁みなければならない。自分たちの愚かな行為がどれだけの人を失望させたかを、直に知らねばならない。そのためには名古屋場所を自粛し、真摯に世の中の声に耳を傾けることが第一歩ではないだろうか。それくらいのことでは相撲界が生まれ変わることはできないかもしれないが、それができないようでは体質を改善することなどとてもできないと思う。

　しっかりしろよ！！

おめでとう！

とい　弟家族が父の日で久しぶりにやってきた。律儀にも、毎年欠かさず一升瓶を抱えて来る。父もそれを楽しみにしているようで、いつもの日曜より早く畑から帰ってきた。
　しかし、昨日はリクエストを受けていた甥っ子、姪っ子のお誕生日祝いの方がどうしてもメインになってしまった。
　あーちゃんは「キックボード」、ひまちゃんは「ワミーキラキラキュートDX」、ひかるくんは「天装戦隊ゴセイジャー　天装合体　DXゴセイグレート」。お誕生日のお祝いに欲しいものを教えてくれるように言っておいたら、あーちゃん直筆のファックスが届いた。何のことやらよく分からなかったが、トイザラスで注文したら、日曜日に間に合った。


　夕方近くなって家にやってきたあーちゃんはすぐに包みを開けてキックボードを組み立て始めた。
「ありがとうは？」
妻がたしなめると　
「ありがとうございました」
と大きな声でお礼を言ったので、もうそれで十分だ。７月１日で５歳になる子供にしては、きちんとお礼が言えるものだ、と伯父バカなことを思ってしまったが、組み立て終わるとすぐに家の外で試運転を始めた。

　
　幼稚園でキックボードに毎日乗っているそうで、驚くほど軽やかに乗る。
「道路では乗ったらダメだよ。公園で乗るだけにしろよ」
と一応約束したが、果たして守ってくれるかどうか・・。少しばかり心配だが、親がしっかり管理するしかないから、私としては事故がないよう祈るばかりだ。
　その間にひまちゃんは妻と一緒にあれこれ作っていた。

　
簡単なものを一つ作ってから、説明書を見ながらバッグを作ったようだが、初めてにしては上手にできた気がする。
「夏にプールバッグに使えるといいね」
と言ってやったら嬉しそうな顔をしていた。
　ひかるくんの「ゴセイグレード」は、あーちゃんが中心になって組み立てた。

　
「それはひかるくんのだよ」
と何度言っても、
「作ってあげてるの」
とかなんとか言って主導権を譲らない。まあ、３歳になったばかりのひかるくんでは組み立てることはできないから仕方ないのだけど、あーちゃんがいつの間にか立派なお兄さんになっているのが可笑しい。

　お誕生日を祝うためにケーキも買って来てあったが、夕食を食べた後少し横になったら、そのまま寝入ってしまって、目覚めた時には弟家族は帰った後だった。妻にケーキのことをたずねたら、「持って帰らせた」とのことだったので、少しばかり申し訳けないことをした気になった。まあ、私が途中で居眠りしてしまうのはいつものことだから、皆慣れっこになっているだろうけど・・。


　やっぱり、元気な子供たちと接するのは楽しい。また近いうちにBBQをやりたいな。