お遍路さん

　私が子どもの頃は、四国八十八ヶ所のお遍路さんが多かった。毎日出会うのが当たり前くらいに思っていた。病気や悩み事を抱えて、ひたすら歩く遍路である。
　３０代の頃、帰省して、何箇所か八十八ヶ所のお寺を回ったことがある。母に毎朝おにぎりを作ってもらって、朝早くに出かけて夜遅くまで歩くのだ。寒いときだったのでほとんど人と出会うことはなかった。特に悩みや理由があったわけではないが、何か重い荷物を背負っているような漠然としたつらさを感じていた。今思うと、それが無常観みたいなものだったのかもしれない。歩き疲れるまで写真を撮りまくって、お地蔵様と話をして、それでも解決しなかった。でも四国の山の中を歩いていると、体は丈夫になってきた。生きていくのに理由なんていらない。元気で過ごすだけなのだ。理屈で生きるのはやめよう、つまらない、漠然とそう思った。