英国のスピーカーメーカー、ＫＥＦの新製品の試聴会に行ってみた。ＫＥＦといえば以前私がサブ・システム用に使っていたモデル（ｉＱ３）も同社の製品である。ＫＥＦは１９６１年にロンドン南東のケント州に設立された会社で、かなり早い時期から日本に紹介されていたが、幅広く認知されるようになったのはＵｎｉ－Ｑと呼ばれる同軸ユニットを搭載したリーズナブルな価格帯の製品をリリースするようになった１０年ほど前からだと思う。
今回は新たなコンシューマ用の上位ラインナップ“Ｒシリーズ”の中のＲ９００と、ハイエンド機の“Ｂｌａｄｅ”を聴くことが出来た。まずＲ９００だが、メタル製のＵｎｉ－Ｑドライバーを中高音用として配備し、低音用として２０ｃｍウーファーを２発取り付けた“Ｒシリーズ”の最上級機のフロアスタンディング型だ。なお、試聴会で使われたアンプはヴォリュームと入力切り替えをつかさどるプリアンプが国産ニューカマーのＡＬＬＩＯＮの製品、スピーカーを駆動するメインアンプが米国ＰＡＳＳ社のものである。音源はＴＥＡＣの高級機ブランドであるＥＳＯＴＥＲＩＣのセパレート型ＣＤプレーヤーと、ＳＯＮＹのノート型パソコンからデジタル出力されたものが起用されていた。
聴いた瞬間に“おおっ、これは”と思わせる、左右に現出する広大な音場とその中から聴き手に一直線に飛んでくる音像が、スリリングな展開を見せるスピーカーだ。しかも、音色自体は明るく中高域のキメの細かさもある。確固とした質感に裏打ちされたスペクタクル性は、どんなジャンルでも楽しく聴かせそうだ。
昔のＫＥＦは英国の伝統（？）を踏襲したような柔らかさと滑らかさが身上の、どちらかといえばクラシック・ファン御用達みたいな感じがあったが、この“Ｒシリーズ”では完全に新しい領域に踏み出したような印象を受ける。聞けばチーフエンジニアが若手に世代交代したとかで、より広範囲なユーザーを獲得していこうという、攻めのマーケティングが窺える。価格はペア４０万円程度だが、この音を勘案すると間違いなくコストパフォーマンスは高い。今回聴けたのはＲ９００だけだが、下位のコンパクトなモデルも機会があれば聴いてみたいものだ。
次に聴いたのが“Ｂｌａｄｅ”だが、これはペアで３００万円という高額商品。ＫＥＦ発足５０周年記念のフラッグシップ・モデルである。高さが１６０ｃｍほどで重さも一本６０ｋｇ近い。中高音用のＵｎｉ－Ｑドライバーと、低域用ウーファーを２つずつ背中合わせにしたユニットを２基装備。計４つのウーファーを配置している。デザインは先鋭的で、現代美術のオブジェのようだ。
音には期待したが、残念ながら試聴した印象はイマイチだった。前に鳴らしていたのＲ９００に比べるとスケール感こそ大幅に増すが、分解能に難があり特に中低域の音のキレが鈍い。原因は明白で、試聴ルームが狭すぎるからだ。低音を左右に展開させる構造の本機は、もっと大きなリスニングルームが必要。しかも、同じ部屋に他メーカーの大型スピーカーも近接して置かれており、それらが共振して音を濁らせる懸念もある。もっと広々とした場所で聴きたかった。
とはいえ、普段はなかなか聴けないモデルとじっくり向き合えたという意味で、今回の試聴会は有意義だった。新しい“Ｒシリーズ”は次なるヒット作になる予感がする。設置には広いスペースが必要なリア・バスレフ式のスピーカーなので個人的には導入は難しいが、ある程度大きなリスニングルームを用意できるユーザーにとってはベストバイの一つになる商品だろう。
今回は新たなコンシューマ用の上位ラインナップ“Ｒシリーズ”の中のＲ９００と、ハイエンド機の“Ｂｌａｄｅ”を聴くことが出来た。まずＲ９００だが、メタル製のＵｎｉ－Ｑドライバーを中高音用として配備し、低音用として２０ｃｍウーファーを２発取り付けた“Ｒシリーズ”の最上級機のフロアスタンディング型だ。なお、試聴会で使われたアンプはヴォリュームと入力切り替えをつかさどるプリアンプが国産ニューカマーのＡＬＬＩＯＮの製品、スピーカーを駆動するメインアンプが米国ＰＡＳＳ社のものである。音源はＴＥＡＣの高級機ブランドであるＥＳＯＴＥＲＩＣのセパレート型ＣＤプレーヤーと、ＳＯＮＹのノート型パソコンからデジタル出力されたものが起用されていた。
聴いた瞬間に“おおっ、これは”と思わせる、左右に現出する広大な音場とその中から聴き手に一直線に飛んでくる音像が、スリリングな展開を見せるスピーカーだ。しかも、音色自体は明るく中高域のキメの細かさもある。確固とした質感に裏打ちされたスペクタクル性は、どんなジャンルでも楽しく聴かせそうだ。
昔のＫＥＦは英国の伝統（？）を踏襲したような柔らかさと滑らかさが身上の、どちらかといえばクラシック・ファン御用達みたいな感じがあったが、この“Ｒシリーズ”では完全に新しい領域に踏み出したような印象を受ける。聞けばチーフエンジニアが若手に世代交代したとかで、より広範囲なユーザーを獲得していこうという、攻めのマーケティングが窺える。価格はペア４０万円程度だが、この音を勘案すると間違いなくコストパフォーマンスは高い。今回聴けたのはＲ９００だけだが、下位のコンパクトなモデルも機会があれば聴いてみたいものだ。
次に聴いたのが“Ｂｌａｄｅ”だが、これはペアで３００万円という高額商品。ＫＥＦ発足５０周年記念のフラッグシップ・モデルである。高さが１６０ｃｍほどで重さも一本６０ｋｇ近い。中高音用のＵｎｉ－Ｑドライバーと、低域用ウーファーを２つずつ背中合わせにしたユニットを２基装備。計４つのウーファーを配置している。デザインは先鋭的で、現代美術のオブジェのようだ。
音には期待したが、残念ながら試聴した印象はイマイチだった。前に鳴らしていたのＲ９００に比べるとスケール感こそ大幅に増すが、分解能に難があり特に中低域の音のキレが鈍い。原因は明白で、試聴ルームが狭すぎるからだ。低音を左右に展開させる構造の本機は、もっと大きなリスニングルームが必要。しかも、同じ部屋に他メーカーの大型スピーカーも近接して置かれており、それらが共振して音を濁らせる懸念もある。もっと広々とした場所で聴きたかった。
とはいえ、普段はなかなか聴けないモデルとじっくり向き合えたという意味で、今回の試聴会は有意義だった。新しい“Ｒシリーズ”は次なるヒット作になる予感がする。設置には広いスペースが必要なリア・バスレフ式のスピーカーなので個人的には導入は難しいが、ある程度大きなリスニングルームを用意できるユーザーにとってはベストバイの一つになる商品だろう。
