ミャンマーの民衆のために涙を流す

　ミャンマー（ビルマ）のデモ取材中死亡したAPF（アジア・プレス・フロント）通信社の長井健司さんは、どうやら至近距離から軍兵士に狙い撃ちされて死亡したようである。ヤンゴン市内のスーレー・パゴタ付近で民衆の中に入って小型ビデオカメラを回していた長井さんが、近くにいた軍兵士に小銃で至近距離から撃たれ1メートルほども吹っ飛んで倒れるシーンが、TBSTVの「NEWS23」で放映された。
　そのシーンは、ロイター通信社の配信した写真として28日付けの朝日新聞朝刊にも載っていたが、どういう訳かこれはトリミングされていた。夕刊にも同じ写真が掲載されたが、カメラはもっと引いており実は警棒を振り上げて民衆を追い回す治安部隊（警官）の手前には明らかに小銃を構えた政府軍兵士がおり、その足下にカメラをやや振り上げた長井健司さんが、あおむけに倒れている。
　対面のビルの屋上から撮影されたらしいTVカメラとこのロイターの写真はほとんど動かぬ証拠だと思われるが、福田首相をはじめとする新政府閣僚は慎重な発言をした。それに比べ、この地域では何の権益も政治的利害も派生しないのかアメリカはいち早く「経済制裁」を発動した。アメリカの銀行に口座を持つミャンマー政府高官の資産凍結と経済制裁をすると言う。

　1988年の社会主義政権が倒れる時、どさくさにまぎれるようにクーデターで政権をとった現軍事政権は、民主勢力のシンボルであり、リーダー（国民民主連盟／NLD）であるアウン・サン・スー・チーさんを自宅軟禁したまま目に余るような腐敗と国民の財産の私物化をおこなってきた。貧窮した国民は、今回石油や天然ガスの値上げによって諸物価にはねかえり、さらに貧困を強いられることに反発して立ち上がった。それを支援したのが、民衆の側に立つ数十万の僧侶であった。伝えられるところによれば、少年僧を含む僧侶5名が死亡、500名余の僧侶が逮捕されたと言う。

　いま、在日のビルマ人がたくさん住む高田馬場周辺のビルマ人社会は不安な気持ちで成りゆきを見守っていることだろう。祖国がどうなるのか？　親戚は大丈夫か？　民衆はどこへゆくのか？
　政治的亡命のビルマ人活動家もいる国外のビルマ人社会はハラハラしながら、耳目をそばだて、ニュースを見つめ、そして自国の民衆のために涙を流しているに違いない。軍事政権の大使館に抗議活動に行っているかも知れない。
　ボクもまたこの敬虔な小乗仏教の国のなりゆきを見つめたい。

（真実を伝える取材の途上で殉職した長井健司さんの霊に哀悼の念を表明いたします。合掌）