ラッコが見れなくなる？

子供に人気のラッコだが、日本の動物園から居なくなる危機があるらしい。
国内の水族館や動物園で急速に数が減っている様だ。
ピーク時の１９９４年には全国で２０施設計１２２匹が飼育されていたが、今年２月では２０施設、計５３匹までになっている。
水族館等で生まれた赤ちゃんラッコも、親が育児を放棄したり、子供に体力がなく育たなかったりと、育ち難い事情もある様だ。

その上で急激に減っていく原因の大きなものは、野生ラッコの大半は米国アラスカ・アリューシャン列島生まれだが、ワシントン条約で国際商取引が規制されて、米国政府が輸出を許可しなくなった事も大きい。

一方国内の施設で昨年に生まれたのはわずか４匹だった、しかしいずれも１０ヶ月以内に死亡している。
元々ラッコの平均寿命は１８年程とされるが、国内のラッコの平均年齢は１１歳以上と高齢化進んでいる。
関係者の話では、「輸入が再開されない現状では国内の限られたラッコで繁殖させていくしかないが、あまり有効な対策ではない」と言ふ。

国内のラッコの小子化も確実に進んでおり、近い将来には国内の施設からはラッコが姿を消すかもしれないと憂慮されている。