2016年の阪神タイガースはどうかな？

　さてさて、あと少しで開幕。また、今年も阪神タイガースを応援する日々がはじまる。楽しみなことじゃわいな。
　そういうわけで、ファンとして、阪神の優勝、日本一を祈願しなくてはならないのだが、小生、ことしの阪神優勝を望まない。ことしはＢクラスでもいいと思っている。いささかパラドックスめいた話になるが、阪神ファンの人一倍強い優勝願望が、近年、阪神を優勝から遠ざけている要因ではないか。どこの球団のファンもひいきチームの優勝を願うが、阪神の場合、これが特に強い。また、関西のスポーツマスコミも阪神タイガースの一挙手一投足、ハシの上げ下ろしまで針小棒大に報道し、ひとつ勝てば優勝と大さわぎするため、ファンもそれにのせられて希望を持ったり絶望したり。いそがしいことである。
　そのため目先の一勝にこだわざるをえない。冒険できない。そうなると、ある程度計算できるベテランに頼る。若手の育成を怠るわけだ。例えばキャッチャー。去年１年棒にふってもいい。梅野を使い続けるべきだった。１年や２年下位に低迷したとしても、一人前の正捕手が育てれば安いものではないか。
　さて、今年の阪神タイガースだが、一番変わった点、これは、もう、監督。和田監督から金本監督に代わった。和田さんは長いコーチ経験を経て監督に就任した。一方、金本監督はコーチ経験を経ずに監督に就任した。その点が不安ではあるが、和田さんは選手時代から阪神を出たことのない人、いろんな方面に気をつかわなければならなかっただろう。その点、金本監督は功労者であるが、外様である。自分の信念、考え、戦略に忠実に野球ができる。だから、今年の阪神タイガースは金本色の強くでたチームとなるであろう。ゆえに「超変革」というスローガンは正鵠を得たものといえよう。
　さて、マートン、オ・スンファンが去った。新戦力は何人かの外国人選手と、そして藤川球児が復帰した。メンバー表だけをみれば、昨年に比べて戦力が増強したようには見えぬ。で、現有戦力のかさ上げができたのか？これはできたと見る。金本監督と掛布２軍監督の指導のたまものか、待望の若手が伸びてきたのではないか。
　攻撃面はマートンが抜けた穴は大きい。新外国人ヘイグがどこまで役に立つかわからない。それに今の阪神の打撃陣を見ると、ホームランバッターが少ない。ゴメス２０本、福留２０本、鳥谷１５本。確実に計算できるのはこの５５本ぐらいだろう。一昨年のバレンティン一人より少ない。しかし、小生はホームランは、チームの常勝には寄与しないと思う。ホームランが出ればその試合は勝てるだろう。しかしホームランに頼っていれば連勝は難しい。ヒットを連ねてタイムリーで点を取れるチームが強いのではないか。と、なると、ゴメス、鳥谷、福留といった主役もさることながら、上本、大和、西岡、今成といった脇役、狩野、坂、新井といった代打陣が大切なのでは。
　投手陣は、こと先発に関しては攻撃面より安心している。４本柱に加えて、岩崎が成長するだろうし、藤川が計算できる先発ではないか。ところが後ろが少々心配。いつまでも福原安藤に頼っていられない。藤川がまだ火の玉ストレートであれば昔とったキネヅカで、すんなりオ・スンファンの代わりに９回に収まるが藤川はもう火の玉ではないだろう。外国人のマテオが守護神有力候補らしいが、これだけは始まってみないと判らない。松田、歳内、秋山、岩貞たちの奮起を望む。

2016年阪神タイガース予想オーダー

1番　ショート　鳥谷
2番　2塁　　　上本
3番　ライト　　福留
4番　1塁　　　ゴメス
5番　サード　　ヘイグ
6番　センター　江越
7番　レフト　　高山
8番　捕手　　　梅野

先発ローテーション
メッセンジャー
能見
藤浪
岩田
岩崎
藤川

2016年セリーグ順位予想
1位　ヤクルト
2位　巨人
3位　中日
4位　阪神
5位　ＤｅＮＡ
6位　広島