ACL 第１節

シドニーは毎日暑い。今日は日中の最高気温が３６度くらいあった。我が家の寝室にはエアコンがないので、窓を開けて寝ていても暑くてよく寝られない。明日もまた暑い。勘弁してほしい。

さて今季のACLは浦和はウエスタン・シドニー・ワンダラーズと同じ組になった。第１節はそのワンダラーズとシドニーでのアウエー戦である。試合は２月２１日。浦和にとっては最悪の日程である。

今年のJリーグは開幕戦がこれまでもっとも早い２月２５日。浦和は鹿島と２月１７日にスーパーカップがあり、たぶん翌日にはシドニーに飛び、２月２１日にワンダラーズとACL第１節。翌日にシドニーから日本に飛び、中２日でJリーグ開幕戦。最初から信じられないような過密日程である。

毎年２月後半に始まるACLの２－３試合はJクラブは調子が出ない。３月のJリーグ開幕に合わせているので実戦感覚が足りないからだ。それが今季の浦和は何も悪いことをしていないのに、このような地獄の日程。

２月２１日のACL戦は見に行くつもりだが、どう考えてもペトロビッチはこの試合を捨て主力を連れてこないだろう。そうすれば２月２５日のリーグ開幕戦に備えられる。それにACLのアウエー戦なんて負けるに決まっているので最初から捨てているでしょう。

ワールドカップ拡大

２０２６年からWCが３２か国から４８か国へ拡大されることが決定された。１９９８年に２４から３２に増えたが、その時は８か国の拡大。それが２０２６年からいきなり１６カ国も増える。これがいいかどうかはわからないが、確実に言えることはレベルの低下である。

報道ではヨーロッパが１６、北中米が６．５、南米も６．５、オセアニア１、アフリカ９．５、アジアが８．５となるらしい。アフリカとアジアが異常に増えている。アフリカはともかくとしてアジアの８．５は狂気の沙汰である。

例えば現在進行中のアジア予選は１２カ国から４．５カ国に絞る。これが８．５になるわけだから、各組の４位までに入ればいいわけだ。イラン、ウズベク、韓国、シリア（またはカタール）、サウジ、日本、UAE、オーストラリアとなる。

そして本大会は４８か国を３カ国ずつ１６グループに分けて、各組２位までが決勝トーナメントに進む。シード国が１６も出てくるのでシード国がどこになるかでずいぶんと差がでる。ブラジル、ナイジェリア、日本なんて組になるわけだ。あたりはずれが多すぎる。

予選は楽だが本大会はほぼ１次リーグで全滅というアジアにとっては地獄のようなフォーマットである。まあ、現行方式でもそれは同じようなもんか。

中村俊輔のジュビロ移籍

今オフの移籍は名古屋からの流出が多く、目立った動きが多い。その中でも中村俊輔のジュビロへの移籍は特に異質である。カズのように広告塔として現役を続けさせてもらっているわけでもなく、俊輔は３８才にしてまだバリバリの１０番選手である。怪我が多く、毎試合先発フル出場というわけにはいかないが、マリノスにとっては主将としても主力選手のはずである。そう、ピルロやシャビのような役割である。

そのような選手が年俸が大幅にダウンしてもジュビロに移籍したというのは尋常ではないし、俊輔のインタビュー記事を読んでもあいまいな表現が多いので移籍の理由がよくわからない。一言で言えばクラブの方針に同意できないということか。

ジュビロとの契約は２年だから、その２年で現役引退となるだろう。キャリアの最後を最初にプレーしたクラブで終えるというのならわかるが、MRマリノスとでもいうべき選手が出ていきたいというだから、よほどマリノスの選手は嫌気をさしているのだろう。

マリノスもグランパスもそうだが、親会社からの出向者がフロントにいておおいばりしている。そして親会社に戻る方向ばかりみているし、クラブの経営に身が入らない。ましてや新潟、甲府のように地域と密着してクラブの独自色を出そうなんて努力もしない。

マリノスは選手のモチベーションが下がっているようだし、２０１７シーズンは一気にJ2降格するのではないだろうか。

中国スーパーリーグにいるオージー選手

ネットのニュースでオージー選手がたくさん中国でプレーしているのは何故かという記事が出ていた。オージー選手は上から下までたくさん海外に出ている。最新のものかどうかはわからないが、http://www.ozfootball.net/ark/Abroad/2016-11.html　をみていただきたい。

オージー選手はヨーロッパ、アジアに実にたくさんいる。しかしいわゆるトップリーグで主力としてプレーしている選手はいない。トップリーグであってもユースとかリザーブである。

ブンデスではレバークーゼンにいるロビー・クルーズ（怪我が多くてほとんど出ていない）、インゴルシュタットのマシュー・ラッキー。リーガではバレンシアにいるGKのマット・ライアン。ライアンは正GKではない。

あとはスコットランドのセルチックにいるロジック。この４人は代表チームの常連である。代表選手ですらこの程度なのである。

話題の中国では元浦和のスピラノビッチ、セインズべりーなど６，７人いる。みんな代表に定着するかどうかのレベルの選手である。

オスカル、テべス、ペレ、ジャクソン・マルチネスなどが高額年俸で中国にすでにいたり、最近中国入りしているが、彼らのような高額年俸をオージー選手がもらっているとは思えない。

中国入りしている外国人選手を見ると有名どころはブラジル人、アルゼンチン人、コロンビア人である。高額年俸に惹かれて中国を選択することに対して文句を言われる筋合いはないだろう。いずれにしても中国市場がここまでのように巨額の移籍金、年俸を続けられるとはとても思えない。

錦織君

毎年メルボルンで開催されるテニスのオーストラリア・オープンの前にウオーミングアップとしてブリスベン・インターナショナルとパースで開催されるホップオマンカップという大会がある。どちらもチャンネル７の地上波とデジタル波で中継される。チャンネル７はオーストラリア・オープンもかなり詳しく中継する。

そのブリスベン・インターナショナルの２回戦に錦織が登場した。１月のブリスベンは高温多湿でとにかく暑い。とてもテニスをするような環境ではない。メルボルンは多少気温が低いが、テニスの大会を１月のオーストラリアで開催するのは選手にとっては過酷である。

さてその錦織君の初戦はアメリカの２０才の坊である。６－１、６－１くらいで圧勝しなければいけないような相手である。第１セットは４－０で順調に勝ち進んで楽勝かと思われたが、第５ゲームから錦織君がダブルフォールトを連発してそこから６ゲームを連取されてなんと４－６で落としてしまった。

テレビのコメンテーターは錦織はインテンシティが足りないし、シーズン最初の試合でコンデイションが悪そうだと解説していた。シーズン初戦はどの選手でも同じ条件だから、錦織の調子はかなり悪い。

第２セットも３－３でやばそうな雰囲気だったが、そこからブレークして第２セットを６－４、第３セットを６－３で取り逆転勝ちした。ウオーミングアップの大会だからまだまだ本番に向けてこれからなのだろうが、今日の試合をみた限りでは、おそろしく調子が悪いなという印象を受けた。

メルボルンにオーストラリア・オープンを見に行く人は、とにかく暑いということを覚悟しておいたほうがいい。そういえば２０１５年１月のアジアカップの１次リーグ第３戦もメルボルンだった。あれからもう２年かあ。