ワールドカップ拡大

２０２６年からWCが３２か国から４８か国へ拡大されることが決定された。１９９８年に２４から３２に増えたが、その時は８か国の拡大。それが２０２６年からいきなり１６カ国も増える。これがいいかどうかはわからないが、確実に言えることはレベルの低下である。

報道ではヨーロッパが１６、北中米が６．５、南米も６．５、オセアニア１、アフリカ９．５、アジアが８．５となるらしい。アフリカとアジアが異常に増えている。アフリカはともかくとしてアジアの８．５は狂気の沙汰である。

例えば現在進行中のアジア予選は１２カ国から４．５カ国に絞る。これが８．５になるわけだから、各組の４位までに入ればいいわけだ。イラン、ウズベク、韓国、シリア（またはカタール）、サウジ、日本、UAE、オーストラリアとなる。

そして本大会は４８か国を３カ国ずつ１６グループに分けて、各組２位までが決勝トーナメントに進む。シード国が１６も出てくるのでシード国がどこになるかでずいぶんと差がでる。ブラジル、ナイジェリア、日本なんて組になるわけだ。あたりはずれが多すぎる。

予選は楽だが本大会はほぼ１次リーグで全滅というアジアにとっては地獄のようなフォーマットである。まあ、現行方式でもそれは同じようなもんか。