開催国・日本がラグビーW杯初戦に勝利す！ ２０１９年９月２１日

あの蒸し風呂の酷暑が何処へ消えたのか？と不思議に思えるほど、ここ二日で加古川はスッカリ涼しく秋めいて過ごしやすくなった！しかし、油断禁物だ、今、南からの湿った熱風を運び込む台風１７号が、東シナ海から九州西岸沖をかすめるようにして北上しているようだ！この台風の接近のお蔭で、この日曜の礼拝終了後に出発予定のKBCのJグループ一泊二日青垣保養施設行きが延期になってしまった！まだ何時まで延期されるかの日程は決まっていない！先日、毎年たわわに実っていた野イチゴの樹が突然枯れ果たので、そこに、１本でも結実できる白鳳と云う品種の桃の苗木をモリスで勝って来て植え付けた、早く成樹に育ってくれるのが楽しみだ・・１９日のヤクルトvs阪神戦からビックニュースが飛び込んで来た、阪神の３番近本光司（２４歳、社高、関学大、大阪ガス）が１５４安打して、６１年ぶりに巨人・長島茂雄が１９５８年に記録したセ・リーグ新人安打記録をあっさり更新してしまった！また今日、２位のDeNAを破って復帰後１年で原・巨人がセ・リーグ優勝を決めた！敵ながらあっぱれ・・小生が今リーグ３位に居る我等が広島カープに期待することは、間もなくやってくるCSで１位勝ち抜けすることだ！・・・

   

第８回イングランド大会２０１５の史上最大の番狂わせから４年経って、４年に一度のラグビーの祭典“第９回ワールドカップ日本大会２０１９”の開催が、初めてアジアの東京を中心に、日本各地で実現されることとなった！昨夜２０日、調布にある東京スタジアム（味の素スタジアム、JリーグFC東京と東京ヴェルディのホームスタジアム）の上空には、あのブルーインパルスの曲芸飛行があった、６時半から開会式会場では、富士山のオブジェを形どったスクリーン画像を背景にして世界の２０代表チームを、３５０名の子供たちが国別に元気に紹介した！ステージでは、和太鼓と日本の祭り踊り、歌舞伎の連獅子舞、海の神と山の神に扮したモダン演舞等の華々しい舞台が厳（おごそ）かに舞われた！次に、２０１１／２０１５W杯２連覇のニュージーランド主将が掲げる優勝トロフィー“ウェブ・エリス杯”がステージの檀上に置かれると会場はクライマックスに達した！開会式の最後の、ラグビーW杯組織委員会のボーモント会長の素晴らしい挨拶と、大会名誉総裁でもあられる秋篠宮さまの開会宣言も感動的で、その直後、会場が大きな歓声に包まれた！・・・

    

    

   

 

９月２０日から１０月１３日まで、世界の代表２０チームはプールAからプールDまでの４プールに、５チームづつが分かれて８強を目指してプール戦を闘う！因みに今回もリーチ主将がチームの要、左フランカーを担う世界ランク１０位の日本チーム“桜の戦士”は、世界ランク１位のアイルランド／世界ランク７位のスコットランド／世界ランク１６位のサモア／世界ランク２０位のロシアと共にプールA でプール戦を戦う、各プールの上位２チームが８強に進出し、１０月１９日から始まる決勝トーナメント戦を戦うことになる！そして準々決勝、準決勝へと勝ち進み、１１月２日に行われる決勝戦へ駒を進めて行くことになる！少なくても日本の８強進出は観たいものだ！・・開会式後、開会式と同じ東京スタジアムで、７時４５分、総観客４万５７４５人が見守る中、今大会初戦となる日本vsロシア戦が国歌斉唱後に開始された！主にブロックを任されるFW（フォワード）８人と、主にボールを抱えて走り回るBK（バックス）７人、両チーム計１５人づつがコートに入り、ロシアのボールキックで試合開始がキックオフされ互いの敵陣へに突進して行った！・・・

   

前半４０分間、開会国の日本は、初戦とあって緊張したのか単純なミスが目立ち世界ランク格下のロシアに苦戦した、試合開始まもなく、日本チームは落下地点でライトで目がくらんだか、相手のキックボールを補給ミスして、相手に拾われそのまま先制のトライ５点を与え、CK（コンバージョン・キック）の２点も成功され、日本は計７点の得点を許しリードされた！だが、この日の右ウイング松島幸太郎はポイントゲッターとして冴（さ）えていた、前半１３分と３８分に２トライ１０点を決めた！スタンドオフの田村優のCKも１回は角度があり過ぎて外したが２回目はきっちり決めて計１２点を得点した、そして、そのまま日本は１２－７で前半を折り返した！それにしても右センターのラファエレが倒れながら後ろ向きに出す片手アンダーパス（オフロードパス）は適格で見事だった！・・・

  

ハーフタイム１０分後の後半の４０分間には、優勢に立った日本は、後半３分にロールアウエー・ペナルティーを得て田村がPG（ペナルティキック・ゴール）を決めて３点を獲って１５－７とした！後半６分には右フランカーのラブスカフニがトライして５点を獲って２０－７となった！あっ、このCKを田村が外して日本のリードは２０－７のままだ！後半１４分にブロックの入れ替わりがあった、稲垣が出て中島イシレリが入り、バルが下がって具が入った、後半１６分、タックルして倒れてもボールを離さない云う”Not Release the Ball”の反則がロシアに与えられた、田村がそのボールを敵陣に深くに蹴り込んだがラインアウトになった！ラインアウトからのルーズボールがノッコンとなってモールスタートとなった！後半１９分、ロシアにアドバンテージの反則が付き、それをペナルティ・キックで決められ２０－１０とされた！後半２０分、流（ながれ）に替わって１６６cmのスクラムハーフ田中史朗が入った、ファンデルバルトに替わってベテランのトンプソンルークが入った！あっ、後半２２分、ロシアが相手側に倒れ込んでボールが出るのを妨害する“オーバーザトップ”の反則を取られ、この４０mのペナルティ・キックを田村が慎重に蹴り込んで３点を奪いリードを２３－１０と広げた！後半２６分で田村に替わって松田力也がスタンドオフに入った！・・・

 

貴賓席には安倍首相もカンタベリー日本代表ラグビー・ホームジャージを着て観戦していた！後半２８分、あっ、松島に良いタイミングでボールが繋がった！まっちゃん、行け～～～！松嶋幸太郎（２６歳、南アフリカ出身、桐蔭学園校）はロシアのブロックの中を駆け抜けて、ポール裏中央に日本４個目のトライを決め５得点し、スコアを２８－１０に広げた～～！そのCKを田村に替わった松田が決めてリードを３０－１０に広げた！何と、松島が日本史上初のW杯ハットトリックを達成した！そして日本が４トライを達成した！この後、ロシアの猛烈な反撃も虚しく終わりノーサイドとなった！日本は終盤ベンチ・リザブープ８人全員を交代させて後半に計１８点を得点した！後半のロシアは、日本に押されてペナルティキック・ゴールの３点のみに終わった！結局、総得点３０対１０で日本はロシアに楽勝して初戦を飾った！何と、日本の４トライに対して、おまけが付きボーナス勝ち点５の特典が授与された！この特典はこのあとの順位競り合いで効いてくるようですぞ！？次回２回戦は２８日（土）に静岡・浜松で、何と、世界ランク１位の強敵アイルランドと対戦することになるが、負けて当たり前の精神で全力で精いっぱい闘えばいい、桜戦士達よ、ファイトいっぱ～～～つ！・・・