高齢者コインバス事業 本日からキャッシュレスになった(1) これは便利!!!

　秋田市では高齢者コインバス事業がある。

　2011年(平成23)10月、満70歳以上の市民を対象に「コインバス資格証明書」を提示すると、市内の路線バス、マイタウンバスに一回の乗車あたり100円で乗車できる制度が発足した。

　この事業は2013年(平成25)年10月に満68歳以上の高齢者に引き下げた。

　秋田市は「エイジ・フレンドリーシティ」構想を掲げ、高齢者対策にも力を入れている。ならば、高齢者に分かりやすく「高齢者に優しい秋田市」と日本語で表示すれば良い。

　高齢者コインバス事業は高齢市民がどの路線でも100円で乗れる制度は分かりやすく、久々のヒット政策だと思う。路線バス業績は長期にわたって低迷を続けている。市では年間約1億円弱の負担金をバス会社に支払い、乗客確保に努め事業維持に努めている。

　この制度開始後1年間で、バスの年間利用者は、中央交通が9.1％（約70万人）、マイタウン・バスも4.3％（約8千人）増えたという。

　確実に利用客は増えている様だが、地域の交通維持は重要である。

　高齢者がこの制度を利用し、行きたいところに気軽に行けるようになる意味は大きい。高齢者は、運転免許を返納した私も含め、移動の手段が乏しい。自転車は危険、タクシーは高額である。バスは廉価で安全であるが距離によっては片道500円程度になる。これは結構大きい。だから、コインバスは高齢者にとって救いになる。高齢者の鬱や認知症、孤独死等にも間接的に効果があるかもしれない。

　私にとってのバスは片道350円、これが100円。当初は市に負担をかけるのではないかと思っていたが、折角の制度だし、一人でも多い方が市の為にもなる、と逆に考えて2013年に認定書交付を受けた。その恩恵をずっと受けてきた。

　秋田市のバスは本年3月からSuicaによるキャッシュレス払いが可能となったが、高齢者コインバスは本日から適応になった。贅沢言うわけでないが乗車一回ごとに100円を用意するのは車内で落とすこともあり、結構大変である。だからとても便利になる。