今日は、お祭りです。

ゴールデンウィークが始まり、都会から多くの人が来られるこの時期は、
このあたりでも、いろいろなイベントが行われるようです。

昨日の夕方５時に、花火が鳴りましたし、
何かのイベント開始の合図なのでしょうか。

そんな今日のお散歩の時、いつもは見ることがない光景を見ました。
ゆっくりと進む軽トラックを先頭に、
１０人ほどの子供たちと付き添いらしき大人３名が歩いておられました。
最後尾には、車が２台という行列です。

よく見ますと、先頭の軽トラックの荷台に、子供神輿のお神輿が乗っています。
子供たちは普段着ですが、大人の一人が法被を着ておられますので、
『お祭り』のようです。

そういえば、今朝１０時の花火は、このお祭りの合図だったのかもしれません。

このあたりは、標高差がありますし、
最近は子供の数が少なくなっていることもあってでしょうか、
担ぐはずのお神輿も、軽トラックの荷台で運ぶ(？)のですね。

今日、ちょうど出会った子供神輿を見ていましたら、
地元の人のお宅の前に軽トラックが止まり、
子供たちが「わっしょい、わっしょい。」と掛け声をかけます。
ご祝儀が渡されて、子供たちが「ありがとうございました。」と
声を揃えてお礼を言って、次の場所に向かうというやり方になっていました。

住民が住んでいる家が少ないこのあたりですから、
私たちが見ている間に立ち寄ったのは、２軒でした。
お祭りと言っても、出店どころか、沿道に出ている人さえありません。
形ばかりのお祭りになっていて、子供たちが可愛そうな気さえしました。

我が家のあたりの子供達が通う小学校は、
市内の小学校では最も児童数が少なくて、４１人。
教職員は９人です。
全員でも５０人という、小さな小学校です。

都会とは違って、近くにテーマパークなどがないこのあたりの子供たちにとって、
軽トラックが運ぶお神輿について歩くだけでも『お祭り』ですから、
楽しみの一つになっているのかもしれませんね。


　色紙で飾られた軽トラックです。
　どんなお神輿が乗っているかと言いますと…


　こんな感じです。
　たくさんの飾りを子供たちが作り、大人の人も飾るのを手伝って
　できあがったのでしょうね。


　お祭りのご祝儀をいただいて、お礼を言って出てくる子供たち。
　ささやかなお祭りですが、いい思い出として、心に残っていくことでしょう。