ミニボックスＥシリーズあれこれ その４

　ステンサブマシンガンとミグ１５の話で途切れましたが、またハセガワのミニボックスＥシリーズの話に戻ります。ミグ１５の製作記録はまた順次ということで。Ｅシリーズが当時模型店になかなか入荷せず、あこがれの的だったことは既に触れましたが、特に兵隊のセットは欲しくて仕方がありませんでした。子供はやはり車輌には兵隊を組み合わせたくなるわけです。
　ところがエアフィックスはじめ、ミニスケールの兵隊はソフトプラスチックのものばかり。ハセガワミニボックスのアメリカ兵・ドイツ兵が発売されるよりずっと前の話です。接着・塗装可能なプラスチックの兵隊は、ニットーやフジミの1/76のものと、これくらいしかありません。ニットーやフジミのは子供の目から見ても、まあそれなりのものだったので、なおさらエッシーのものが欲しかったんですね。でも模型店に入荷したのは、イギリス第８軍とロシア軍だけでした。それでも見つけたときは、うれしくてうれしくて。箱のサイドの広告で、他にもアメリカ海兵隊とドイツアフリカ軍団が出ていたことは知っていても、これは影も形も見たことはありません。ごらんのアメリカ海兵隊は、大人になってから入手したものです。
　後にミニボックスのアメリカ歩兵「コンバットチーム」とドイツ歩兵「アタックグループ」が出たときは小躍りして喜びました。発売予告を見たときから、どんなものが出るのだろうとわくわくしていたのを覚えています。大人になってエッシーのアメリカ海兵隊を入手しみると、人形のポーズはほとんどミニボックスのものと同じで、ちょっと複雑な思いがしましたが。
　ついでに、イギリス第８軍「砂漠のネズミ」の箱絵を見ると、６ポンド対戦車砲の砲兵は軍服がヨーロッパ戦線のものに見えます。これがタミヤの1/35の６ポンド砲の絵とそっくりで、子供の頃は何かプラモデルの箱絵には世界標準の仕様があって、各社それに従っているのかと思っていました。単にエッシーがタミヤをコピーしたんだ、という発想が当時は浮かばなかったんですね。