Google Earthをご存知ですか

　突然ですが、Google Earthというのをご存知でしょうか。Googleマップというのが出来たときもかなりの衝撃を受けましたが、このGoogleEarthはもっとすごいです。

■遊べます
　例えば、衛星写真を元に、世界中をジャンプして飛び回れます。左上の空欄に「千代田区」と表示させると、千代田区にズームインしていきます。そこから次にLosAngelesに移動すると、ポーンと人工衛星レベルまで飛び上がって海を越えて再びLosAngelesにズームインしていくのです。

　また、飛行機のパイロットになれます。通常は真上から見下ろす形になるのですが、Ctrlボタンを押しながらマウスのホイールを転がすと、斜め(鳥瞰図)から見ることが出来ます。そして、マウスを好きな方向にドラッグアンドドロップ(マウスを移動させながらドロップしてください)すると、そのまま一定速度で移動するのです。ホントに空を飛んでいるかのようです。

■まずはお試しあれ
　私のつたない説明より、まずは以下から体験されたらいかがでしょうか。ただ、スムーズに見るためには、ブロードバンドでPCの処理能力もそれなりのレベルが要求されます。
こちらからダウンロードできます。
　ソフトの立ち上がりもおしゃれです。

■ご紹介した本当の理由
　なぜこのブログでこれを紹介したかというと、地球の大きさがとてもよくイメージできるからです。自分の住んでいる家からズームアウトして移動すると、距離感がとてもよくイメージできます。隣国の出来事が他人事ではなく感じられるのです。インドとか、アラスカとか、直線距離だと結構近いんですよね。
　…でも、やっぱり地球はかなり大きいとも思うんです。

　いずれにせよ、そこらへんのゲームソフト(最近そのようなものには触れていませんが)より、文字通り"リアル"な世界でとても面白いです。遊びながら、環境問題や国際問題に想いを馳せるという、一味違った感覚のご紹介でした。

　p.s.みんな同じことを感じるようです。こんなページもありました。