白浜温泉

　今年は最も遅い梅雨入りとなり、梅雨明けも遅くなり来週頃になりそうだ。１８日には大型の台風5号が石垣島の北約60キロにあって時速25キロの速さで北に進んでいて大雨の心配もある。関東地方では日照不足が特に深刻になっている。東京の都心では、日照時間が３時間未満の日が１６日で２０日連続となり、３１年前の昭和６３年の１７日連続を超え、統計を取り始めてから最も長くなっていて農作物の影響もでている。テレビの報道でもプールや海水浴場の人出はさっぱり、百貨店でも夏物衣料品の売れ行きも良くないそうで、いろんな所に冷夏の影響が出始めている。

　一昨日、傘寿のお祝いに貰っていた宿泊券を使かって白浜温泉へ行って来た。車で行く予定だったが高齢者の事故が度々報じられていることもあって、安全面と疲労度を考慮して特急くろしお号に乗車して行った。まずＪＲ白浜駅よりバスに乗車し南紀白浜のテーマパーク「アドベンチャーワールド」に向かった。目的は何と言っても初めてパンダを一目見ることだった。東京上野動物園のパンダがよく話題になるが、ここでは昨年生まれた赤ちゃんを含めて６頭のパンダが飼育されている。１６日は３連休後と夏休み前の狭間だったので比較的空いていて、ゆっくりをパンダを見ることができラッキーだった。週末や連休にはパンダ目当ての見物客で大混雑し時間制限になることもあるようだ。パンダは思ったより大きく愛嬌をふりまく姿は何とも可愛かった。売店もパンダのグッズであふれていたが、孫も大きくなり土産を買う必要もなくなっていた。

　アドベンチャーワールドを後にして「とれとれ市場」で少し買い物をして宿泊の「川久」に向かった。川久は美術的建築空間で知られドーム天井は金箔が貼り付けられ、蒼い大理石のような柱は１本１億円とも言われる。他にもモザイクの床や寄木細工など建築の贅が尽くされ、部屋の造りも全部違っているそうだ。ベルガールの接客もよく朝食のビュッフェは種類も多く美味しかった。

　昨日は長い年月をかけて大地と海が重なり合ってできた壮大なロケーション、三段壁と千畳敷に行ったが、随分前に職員旅行と個人でも来ているが、あまり記憶に残っていなかった。梅雨時期にしては２日間とも天候に恵まれ、身体も心も癒され十分英気を養うことができた。