東北紀行

　２泊３日の予定で南東北紅葉大周遊の旅に出かけた。初日は那須塩原温泉郷の東部に位置する国内最長クラスのもにじ谷大吊り橋を渡った。橋の上から吊橋を囲む雄大な塩原渓谷の美しい景観を楽しむことができた。もみじ谷大吊橋は全長320メートルで無補剛桁歩道吊橋としては本州最大級の長さを誇る。橋の下のダム湖には台風１９号の痕跡と思われる、おびただしい流木が浮かんでいて景観が損なわれていた。

　２日目は予報通り雨模様の天候となったが、降ったり止んだりの天気だったので観光に支障をきたす程ではなかった。まず１００万年もの間にまるで塔のように削られた奇岩の連なる紅葉の名所である「塔のへつり」に行き、塔の形をした吊り橋を渡り断崖まで行った。「へつり」とは会津方言で川に迫った険しい断崖のことだそうだ。そこから会津鉄道ローカル列車に乗車し湯野上温泉駅で下車し大内宿に向かった。大内宿は茅葺屋根の民家が立ち並び、江戸時代にタイムスリップしたかのような歴史情緒ある「半農半宿」の宿場町である。ここで名物のそばの昼食をとり、雨が降ってきたので足早に通りを歩きながら見学しバスに戻った。次に１３年ぶりに会津若松（鶴ヶ城）を訪れた。当時の感じと違っていると思っていたら、赤瓦に葺き替えられ幕末戊辰戦争往時の姿によみがえっていた。日本国内でも赤瓦を使用した天守閣は珍しい。この日最後の見学地はアサギマダにデコ平のマーキングが見つかった裏磐梯五色沼を訪ねた。アサギマダラは夏には涼しい高原で過ごし秋になると暖かい地方へ南下して行く旅する蝶である。裏磐梯デコ平からはるばる姫路の当地まで秋の七草藤袴の蜜を求めて飛来して来たかと思うと蝶が愛おしく感じられた。裏磐梯五色沼はもう紅葉の真っ盛りで桧原湖の遊覧船に乗って紅葉を満喫した。

　３日目となった昨日は天候にも恵まれ紅葉狩りには最高の日であった。日本百名山「安達太良山」は色とりどりの紅葉が山の斜面を埋めつくし、その景色は圧巻だった。次に那須高原に戻り、マウントジーンズゴンドラに乗りゴンドラ山頂駅からゴヨウツツジ展望台まで散策した。ゴヨウツツジはその名の通り枝先に５枚の葉が輪生状に付いていて、別名シロヤシオツツジと言われる。周り一帯はゴヨウツツジの群生地となっていて紅葉も美しい。色とりどりの紅葉（黄葉）群、茶臼岳、朝日岳も彼方に臨め見渡す限りの絶景を堪能して気分も高揚し素晴らし一日となった。

グルメとオーケストラ

　10月、東京・名古屋・大阪は30℃を超える真夏日でスタートした。大阪枚方は34.0度で猛暑日一歩手前、真夏日は139地点、2日になっても福岡前原で34.0度、117地点で真夏日を記録した。今年は取り分け残暑が厳しく、今日も台風19号の影響もあり蒸し暑く感じる。昭和33年の狩野川台風に匹敵する超大型台風が迫っているので心配だ。今年は残暑の影響か彼岸花が例年より1週間余り遅く咲いた。田んぼのあぜ道に真紅の絨毯を敷き詰めたように咲く彼岸花は幻想的だ。彼岸花ほど各地で様々な呼び名がある花も珍しい。地方ごとの名前は数百とも千に及ぶとも言われている「手腐り花」「曼珠沙華」「キツネノタイマツ」「オイランバナ」ユウレイバナ」「花火花」等があるが当地ではテクサリと言っていた。

　先月に淡路島へ招待してもらったので、お返しに大阪のグルメとオーケストラの演奏会に招待した。まず、ラ・フエットひらまつでランチ。中之島フェスティバルタワー最上階にある、有名なフレンチレストラン「ラ・フェットひらまつ」の名は知っていたが、訪れたのは初めてであった。地上200ｍ、360度の美しい眺望に囲まれた贅沢なワンフロア、エレガントな雰囲気のダイニングは素晴らしく、料理のコストパフォーマンスも高い。

　コンサートの開演時間（19時）まで大分時間があったので、大阪駅まで戻り環状線に乗車し福島駅で下車、関西将棋会館に寄り梅田スカイビル天空の庭園で時間をつぶした。梅田スカイビルの空中庭園は約20年余り前の開館間もない頃に来た記憶があるが、高層ビルが立ち並び周辺の風景は一変していた。空中庭園より暮色迫る大阪の絶景をゆっくり眺めることがきて良かった。外国人観光客の方が圧倒的に多いのにも驚かされた。シンフォニーホールに向かう途中、軽めの夕食にラーメンを食べ支払いはPayPayで済ませた。電車もICOCAの電子マネーなので殆ど現金を使わずに済むようになった。

　西本智実指揮イルミナートフィルハーモニーオーケストラの演奏は、彼女の颯爽とした身のこなしや指揮ぶりを間近で見られて迫力があった。演奏曲は「Seaspes for Violn」「ローマの松」「ボレロ」アンコール曲は「ハンガリー舞曲第5番」であった。ザ・シンフォニーホールは東京サントリーホールと同じくワインヤード型ホールで音響効果も素晴らしい。チケットを見てABCのI列を数字の1列と間違えて最前列の座席だと思っていたら、9列目の１列だったので丁度全体を見渡せる良い席で良かった。