はや弥生３月、月日の経つのは早い。「１月往ぬる（行く）２月逃げる３月去る」とはよく言ったものだ。この冬は冬型の気圧配置が続かず、寒気の流入も弱かった。そのため平均気温が平年より2，2度高く冬の最高気温を更新した。降水量も全国的に少なくスキー場では雪不足で営業期間が短縮された。
暖冬の影響で早咲き中咲きの梅がもう散り、遅咲きの園芸種の花梅が咲き始めた。庭のサンシュユ(山茱萸)も綺麗に咲いている。サンシュユの別名は春黄金花と言われる。昨年植えた河津桜も花を付けた。Spring has come.
一昨日来の寒気も去り少し暖かくなってきたので、思い立ったが吉日とばかり毎年行っている綾部山梅林まで行ってきた。今年は後の日程も考え例年より早く行ってみたが、もう７，８分咲きの見頃を迎えていた。まだ観梅客はそんなに多くなく園内を散策していると、ほのかに梅の香りが漂い鶯が花々を飛び回り蜜を吸っていた。瀬戸内海を一望できる売店前で猿回しをやっていたので、甘酒を飲みながら曲芸を見ていると体も温まってきた。お猿さんの名演技の数々を間近で見ると、いつの間にか芸に引き込まれ気づかぬうちに時間も経ち結構楽しめた。観梅の後はお決まりのコース、道の駅「みつ」で昼食をとった。お目当ては今が旬の牡蠣膳、丁度昼時だったので約１時間近く待って食事
にありつけた。予約をしてから店内で買い物をしたりして時間をかせいだが、待った甲斐があり散策後でお腹も空いていたので美味しかった。道の駅からは播磨灘に浮かぶ家島諸島が手に取るように間近に見える。在職中は家島へは出張や行事があるたびに行ったものだが、もう２０年余りご無沙汰している。家島町は山間部の夢前町と2町で飾磨郡だったが、平成１８年に姫路市に合併された。当時は定期船
で約１時間程かかったが今は高速艇で通勤も可能になったようだ。
今日は列島を挟むように本州の南と日本海を低気圧が進み、全国的に雨
になっている。低気圧が去ると今季最も強い寒気が入り平野部でも雪の予報が出ている。それにしても、今年の冬は暖かい日が多く過ごし易かった。歳とともに寒さが堪えるようになり暖かいのは有り難い。南極でも14日には20.75度を記録し、観測史上最高気温を記録した。東京でも今週気温15度以上の日が4日連続あり65年ぶりの記録となった。1月の平均気温も平年より3度も高かった。13日は当地でも気温が20度近くまで上がり春本番の陽気となった。その陽気に誘われて例年より2週間ほど早く紅梅が満開となった。駐車場の土手では春の使者、蕗の薹は早くも顔をだした。
今日は二十四節気の大寒になり一番寒い時期と言われているが、暦とは裏腹に記録駅な暖冬となっている。大阪管区気象台気象台によると、今冬は日本付近の偏西風が北へ蛇行し、北からの寒気の流入が弱く、冬型の気圧配置が長続きしないの原因だそうだ。その影響でまだ初雪を記録していない地点も多く、各地のスキー場も雪不足で悲鳴をあげている。百貨店等でも冬物衣料の売れ行きが芳しくないそうだ。歳とともに寒さが堪えるよになり、暖かいのは有り難いことだ。今まで風邪らしい風邪もひかなかったが、歳も歳なので昨年末に初めてインフルエンザの予防接種をした。皮肉なことに正月に風邪をひいてしまったが、症状も軽く早く回復して良かった。庭では蝋梅が正月頃から綻び始め、馥郁とした香りを漂わせている。山茶花も今を盛りと咲き誇っている。侘び助椿も可憐な花を咲かせている。山茶花、椿もツバキ科ツバキ属の樹木でよく似ていて間違いやすいが、花で見分けると分かり易い。椿は花が散る時に花首から落ちるが、山茶花は花びらが落ちて散る。椿も中に散り椿という種類もある。
今日からはや師走、月日の経つのは本当に早い。心理的な時の流れは暦年齢に反比例すると言うが、まさにその通りである。年末は「師」が走り回るから「師走」と言う説が有力らしいが、これから年末にかけて迎春準備で慌ただしくなる。この秋は暖かくて過ごしやすかった。西日本では３カ月平均気温が平年より1.4度高く統計開始以降で最も暖かい秋になったようだ。今冬も暖冬予報が出ていて、暖かいのは有り難いが、このまま地球温暖化が進むと、自然環境や人の暮らしにも重大な問題を引き起こすことになる。折しも、先進国と途上国が共通ルールの下で温室効果ガス排出削減に取り組むパリ協定について話し合う「ＣＯＰ２５」が2日にスペインの首都マドリードで開幕する。長らく使っていたパソコンもWindows 7のサポートが終了期限が来年1月に迫ってきたので、予約していたパソコンを家電量販店へ取にいったら、日曜日ということもあり大変な人出で賑わっていた。街にはクリスマスツリーも飾られており、これから年末商戦も最盛期を迎える。
例年より遅かった紅葉も終わりに近づき、北風が吹くと落葉が進み、もう初冬のたたずまいを思わせる。庭では山茶花に続いて、はや椿（久留米の椿・貴婦人）が一輪咲いた。寒い時期に咲くのは鳥をうまく誘うためらしい。椿、山茶花も虫がいなくなるこの時期に鳥に花粉を運んでもらう鳥媒花である。特に赤は鳥を引き付ける色と言われている。鳥がついばむ南天も寒くなり赤く色づいてきた。
